Біллі Бондс Getty Images
Вест Гем Юнайтед із глибоким сумом сповістив про смерть своєї абсолютної легенди — Біллі Бондса, який пішов з життя у віці 79 років. Колишній півзахисник і захисник, а згодом і тренер лондонського клубу, помер у неділю вранці в колі родини.
Він встановив клубний рекорд, який, ймовірно, ніколи не буде побитий — 799 матчів у футболці Вест Гема. Бондс є єдиним капітаном в історії клубу, який двічі піднімав над головою Кубок Англії (у 1975 та 1980 роках). Окрім цього, він чотири рази визнавався гравцем року в команді.
Завершивши кар'єру гравця у віці 41 року, Бондс не залишив клуб. Спершу він працював із молодіжним складом, а в 1990 році очолив першу команду як головний тренер. Під його керівництвом молотобійці двічі здобували підвищення у класі, зокрема вийшовши до новоствореної Прем'єр-ліги у 1993 році.
У 2019 році клуб увічнив ім'я свого героя, назвавши на його честь Східну трибуну на Лондонському стадіоні.
Смерть Бондса викликала хвилю співчуття у футбольному світі.
"Він був найдобрішою, найвідданішою та найсамовідданішою людиною. Тато всім серцем любив Вест Гем Юнайтед та його чудових уболівальників", — йдеться у заяві родини Бондса.
Свої співчуття також висловили колишній клуб Бондса Чарльтон, а також Ліверпуль, Арсенал та збірна Англії, назвавши його одним із великих у нашій грі.
Хвилиною оплесків вшанують легенду перед найближчим матчем Вест Гема.