Адмірал Мішель Ховард, яка очолює командування ВМС США в Європі і Африці і базується в штабі об'єднаних сил НАТО в Неаполі, розповіла в інтерв'ю Кімберлі Дозіер з американського видання The Daily Beast про інциденти на морі за участю російських сил, а також про відносини з російськими військовими.

"Американський есмінець USS Porter патрулював міжнародні води в Чорному морі в минулому місяці, коли чотири російські військові літаки прожужжали на відстані 200 ярдів від корабля, - йдеться в статті. - У капітана і екіпажу було лише кілька секунд, щоб вирішити, стріляти в них, спровокувавши міжнародний інцидент, або дивитися на те, як вони проносяться повз, вище і вище ".

За словами Ховард, чотиризіркового адмірала, це робилося з метою дати зрозуміти: "ми бачимо, це наш простір" - і дати сигнал: "ми не думаємо, що ви повинні бути тут". Говорячи про подібні інциденти, адмірал заявила виданню: "Ми в міжнародних водах. Ми входимо в НАТО. Тому ми там будемо ".

"Це віщує попереду ще більш цікаві часи і ставить під сумнів думку про те, що більш дружелюбна до Москви адміністрація Трампа може переконати російського президента Володимира Путіна відмовитися від його місії по поверненню Росії статусу супердержави", - вважає журналістка.

Ховард відчуває себе як у фільмі "Назад в майбутнє" - вона немов повернулася в часи "холодної війни", коли після закінчення Військово-морської академії США вона вперше вийшла в море в якості юного мічмана, йдеться в статті. "Наші сили були більше, тому взаємодії були частіше", проте принципи, що мають місце під час цих міжнародних зближень в море, залишаються колишніми, розповіла адмірал. "Ви дивіться на різні типи наступального військового обладнання, що наближається до вас. і вирішуєте, чи дійсно воно направлено на мене, потім, хто це, і потім, загрожує він мені ", - пояснила Ховард.

В еру "холодної війни" США і СРСР уклали Угоду про запобігання інцидентів у відкритому морі (1972 рік), згідно з яким сторони повинні дотримуватися міжнародних морських правил під час взаємодії один з одним і зустрічатися раз на рік, щоб обговорювати передбачувані порушення, йдеться в статті. "Цей пережиток" холодної війни "все ще в дії", - повідомляє автор. Навесні адмірал Ховард проведе у своїй штаб-квартирі чергову зустріч в рамках угоди, хоча газеті не вдалося отримати оперативне підтвердження від посольства Росії у Вашингтоні, чи відбудеться ця зустріч.

"Ховард з нетерпінням чекає можливості викласти американську точку зору в своїй прямолінійною і діловій манері, передбачаючи, що вона, ймовірно, буде однією з небагатьох високопоставлених жінок-військових в кімнаті, - продовжує автор. - Вона до цього звикла ". Ховард була першою афроамериканкою, що стала капітаном військового судна, чотиризірковий адмірал ВМС США, а також першою жінкою на посаді заступника керівника військово-морських операцій США.

Ховард згадує про одну з першої зустрічей з російськими під час потеплениях в російсько-американських відносинах після розпаду СРСР, коли російський авіаносець "Адмірал Кузнєцов" і американське судно разом патрулювали води біля узбережжя Албанії в 1996 році. На честь 200-річчя російського флоту російський і американський капітани організували екскурсії на свої кораблі для противоположенной боку.

Ховард, друга особа після капітана, показувала російським корабель. Вона згадує, як один російський офіцер не міг повірити, що вона дійсно "номер два": "Вони начебто думали, що жінки були на кшталт" потьомкінського села ", щоб продемонструвати інтеграцію підлог". Зрештою, Ховард запропонувала показати свою каюту, так як розмір каюти відповідає рангу в ВМС, і тільки тоді росіянин нарешті повірив, що вона була другою особою на кораблі. Тоді вони почали говорити по-англійськи без перекладачки про його сім'ю і життя в море. "Це було здорово", - згадує Ховард.

В останній раз Ховард зустрічалася в російськими капітанами в море в 2010-му, під час військових навчань НАТО.

Тоді їй довелося зіткнутися з молодим російським капітаном і відвідати його корабель, і ця зустріч "вселяє в неї надію", поділилася вона. "Я думаю, для Росії і США важливо бути в хороших відносинах", - сказав той капітан, додавши, що "хоче миру для своїх синів".

"Американська жінка-адмірал з ним абсолютно згодна", - пише автор. "Потрібно пам'ятати про те, що ми не в стані війни", - підкреслила вона. "Росія і США мають, принаймні, одну спільну мету: ми хочемо знищити ІГІЛ *, тому ми всі повинні бути в змозі вести дії на одній території".