Гібридна війна Росії проти України триває вже четвертий рік, хоча були часи, коли мало хто вірив в українську здатність протриматися чотири тижні. Майже безкровна окупація Криму російськими військами змусила спостерігачів повірити, що Україна беззахисна і залежить від милості Москви.
Ця точка зору була поширена і в самій Москві, де багато агресивно налаштованих голосів почали говорити навіть про святкування травневих свят в Києві.
Про це в статті для Atlantic Council пише Пітер Дікінсон, додаючи, що зрозуміти таку зухвалість в той час можна було. Оскільки Україна ще не отямилася від потрясіння революції, яка привела до повалення режиму Віктора Януковича. Перехідний влади не вистачало конституційної легітимності та вона не могла ризикувати військовим протистоянням з РФ. Таким чином, вікно можливостей для встановлення влади Москви в Україні було очевидним. Натхненний успіхом з анексією Криму Володимир Путін вирішив підняти ставки і піти на найбільший ризик за свою кар'єру.
Протягом декількох тижнів шанси України на виживання як незалежної держави, здавалося, скорочувалися. Але російського маршу до Дніпра так і не відбулося. Проросійські заворушення на півдні і сході України були придушені. І Кремлю довелося обмежитися невеликим плацдармом в Донецькій і Луганській області. Три роки минуло з того часу, а Москва досі "залишається в тому ж болоті, яке вона сама створила".
На думку автора, проблема в тому, що автори російських планів недоооценілі оборонні можливості України. На той час у неї було тільки 6 тисяч боєздатних військ, які не змогли захистити країну. Але Москва не врахувала хвилю патріотичного духу українців, який поширився по всій Україні через російську гібридної війни. Тисячі добровольців взяли зброю в руки і допомогли зупинити наступ російських сил. За ними стояла армія волонтерів, яка забезпечувала імпровізовану логістичну підтримку, яка транслює на передову все: від їжі до уніформ і амуніції.
"Це військове диво врятувало Україну і поставило Кремль в нинішнє скрутне становище", - йдеться в статті.
На думку автора, не дивно, що Росія так прорахувалася. З часів розпаду СРСР політика Кремля щодо України диктувалася отруйною і згубної сумішшю колоніального поблажливості і схильності видавати бажане за дійсне. Цей підхід посилився з приходом Путіна до влади. Він відкрито демонстрував бажання відновити російську гегемонію на території колишньої Радянської імперії. У 2008 році під час зустрічі з президентом США Джорджем Бушем-молодшим він сказав, що Україна - "це навіть не країна". Протягом останніх років він також постійно наполягав, що росіяни і українці - це "один народ".
Ці переконання не обмежуються лише найвищими ешелонами в Кремлі. Багато громадян Росії до цих пір не можуть змиритися з українською незалежністю, вважаючи її важливим компонентом "Русского мира" з центром в Москві. З появою нового покоління в Україні без досвіду життя в СРСР, російські політики почали постійно заперечувати зростання важливості української ідентичності. Вони називали дві революції в Україні результатом західного впливу, нівелюючи роль мільйонів простих українців.
Ці зручні вигадки привели Росію до нищівним прорахунків в кампанії по створенню так званої "Новоросії". Помилкові російські уявлення про Україну говорили, що війська Кремля повинні були зустріти теплий прийом. А коли це виявилося не так, Росія почала звинувачувати міфічних "фашистів", агентів ЦРУ та інших міжнародних "лиходіїв". "Насправді ж Кремль не зміг оцінити силу українського національного духу, особливо серед мільйонів російськомовних жителів країни без українського етнічного спадщини. Ця помилка стала прямим результатом десятиліть російських заперечень щодо України ", - йдеться в статті.
Автор додає, що гібридна атака Путіна ставила за мету демонтаж української незалежності. Замість цього вона закріпила України на карті Європи після століть в російській тіні.
Раніше Пітер Дікінсон писав у статті для Atlantic Council, що Путін став заручником власної гібридної війни проти України. Спроба розколоти сусідню країну провалилася. Але завершити війну в Донбасі російський президент просто так не може, так як тоді світ дізнається про російські військові злочини.
Раніше на сторінках Foreign Policy старший директор Penn Biden Center for Diplomacy and Global Engagement, колишній заступник міністра оборони США і екс-радник віце-президента Джозефа Байдена з питань зовнішньої політики Майкл Карпентер писав, що США за допомогою шести кроків можуть зупинити Путіна в Україні. Експерт радить новій адміністрації у Вашингтоні продовжувати роботу над зміцненням здатності української армії захищатися. Зокрема, програма підготовки українських військових повинна продовжитися. А крім того, США повинні передати ВСУ оборонне летальну зброю, включаючи протитанкові ракети і контрбатарейна радари з системами контролю вогню.