В рамках проведеного дослідження фахівці з Інституту вивчення світла Макса Планка в Ерлангені (Німеччина) продемонстрували наземні вимірювання квантових станів, що посилаються лазером на борту супутника з висоти 38 тис. кілометрів над Землею. Це вперше, коли квантові стану були також точно виміряні з настільки великої відстані.
Супутникова мережа шифрування на основі квантів забезпечить надзвичайно надійний метод шифрування даних, відправлених на великі відстані. Розробка подібної системи всього за п'ять років - дуже короткий термін, враховуючи, що створення супутника займає близько 10 років.
В даний час при банківських транзакцій, передачі текстових повідомлень та іншої важливої ??інформації використовується шифрування на основі математичних алгоритмів. Зараз подібний підхід дуже ефективний, проте, за прогнозами вчених, у наступні 10-20 років з'являться потужні комп'ютери, здатні зламати існуючі на сьогоднішній день криптографічні алгоритми. Насувається загроза безпеки змушує приділяти пильну увагу впровадженню більш надійних технік шифрування, таких як розподіл квантових ключів. Даний метод використовує властивості частинок світла, відомих як квантові стану, для шифрування та надсилання ключа, необхідного для дешифрування закодованих даних.
Хоча методи квантового шифрування розробляються вже понад десятиліття, вони не працюють на далеких відстанях, оскільки залишкові втрати світла в оптичних волокнах, які використовуються для телекомунікаційних мереж на землі, погіршують чутливі квантові сигнали.
Квантові сигнали також не можуть бути регенеровані без втрати їх властивостей за допомогою оптичних підсилювачів, як у випадку з класичними оптичними даними. У зв'язку з цим виник поштовх до розвитку супутникових квантових комунікаційних мереж для зв'язку з наземними системами квантового шифрування.
Як показали результати дослідження, хоча супутникові квантові мережі зв'язку не потрібно розробляти з нуля, перетворення наземних систем в системи квантового шифрування для передачі квантових станів з Ступніков займе від 5 до 10 років.