В Калифорнии накануне успешно стартовала ракета-носитель Falcon 9 SpaceX с первыми спутниками "глобального интернета".
Прямая трансляция велась на официальном канале SpaceX в Youtube.
Запуск перенесли с 17 февраля сначала на 18 февраля, а затем на 21 февраля из-за "необходимость дополнительных проверок полезной нагрузки и его модифицированного обтекателя".
Накануне запуск не состоялся из-за сильного ветра на высотах.
Первая ступень ракеты для сегодняшнего пуска будет использована повторно, ее возвращение и мягкая посадка не планировались.
Стартовое окно открылось в 16:17 по киевскому времени. Спутниковый груз "отчалил" от ракеты-носителя спустя 11 минут после старта.
Ускоритель ракеты B1038.2 Block 3 будет использован повторно: ранее эта первая ступень вывела на орбиту в августе 2017 года груз миссии Formosat-5, запуск также производился с площадки SLC-4E. На этот раз мягкая посадка ускорителя не планируется - он будет утоплен в океане.
Инженеры будут пытаться вернуть на Землю створки головного обтекателя.
Самая интересная часть груза - два спутника по 400 кг весом каждый (Microsat-2a и Microsat-2b), которые являются прототипами для спутниковой группировки Starlink: такое название носит запланированный проект SpaceX по обеспечению земного шара скоростным интернетом. Эти спутники доберутся до высоты 1125 км, после чего в течение полугода будут использоваться для тестирования связи, а затем - сожжены в атмосфере.