Фахівці Університету Райса (США) спільно з колегами зі Швейцарії та Сінгапуру створили прототип мікрочіпа, який володіє значно більш високою енергетичною ефективністю в порівнянні з традиційними виробами. Вчені пропонують поліпшити характеристики процесорів шляхом "відсікання" рідко використовуються елементів інтегральних схем.

В основу дослідної розробки покладена ідея "неточних" обчислень: мікрочіп працює більш ефективно, але допускає певний відсоток помилок. Розрахунки показують, що процесор з "усіченими" електронними ланцюгами забезпечить дворазовий виграш у швидкодії, енергоспоживання і займе вдвічі менше місця в порівнянні з традиційними рішеннями. Дослідники пояснюють, що, ретельно розрахувавши ймовірність помилок і обмеживши типи операцій, при виконанні яких вони допустимі, можна одночасно знизити споживання енергії і підняти продуктивність. Теоретично можна домогтися 15-кратного виграшу в показниках енергоефективності.

На думку вчених, процесори нового типу підійдуть для використання в тих областях, в яких допускається певна неточність в обчисленнях. Як приклад наводиться один і той же кадр, оброблений експериментальним чіпом з похибкою в 0,54 і 7,5%. У першому випадку зображення практично ідентично оригіналу, отриманого за допомогою звичайного процесора. У другому - помітні спотворення, але розглянути картинку все одно можна. Не виключено, що в перспективі запропонована технологія допоможе в створенні портативних пристроїв зі збільшеним часом автономної роботи. Підготовлено за матеріалами Університету Райса.