Президент Чили Мишель Бачелет объявила "состояние национальной катастрофы" , после сильнейшего землетрясения, потрясшего страну. Землетрясение, силой 8,8 баллов, стало причиной цунами. Президент заявила, что волной цунами смыт целый город на юге страны. От цунами также сильно пострадал остров Хуан Фернандез. Предупреждения о цунами переданы представителям 53 стран, в том числе Австралии, Новой Зеландии, России, Японии, Филиппин, Канаде и США. Землетрясение произошло в ранние утренние часы. Тысячи жителей Сантьяго в панике выбежали на улицу. Несколько жилых зданий обрушились. За основным толчком последовали несколько дополнительных, один из них силой в 6,9 баллов на юге и в центре страны. В результате землетрясения обрушился мост на одной из основных автострад Сантьяго. Международный аэропорт Сантьяго закрыт. Эпицентр землетрясения находился всего в нескольких километрах от второго по величине города Чили, Консепсьон. В городе живет более 200 тысяч человек, связи с ним нет, и о жертвах и разрушениях на данный момент ничего неизвестно.

Брюс Пресгрэйв из Национальной Геодезической Службы США заявил: "Это гораздо более сильное землетрясение, чем на Гаити, но этот район гораздо менее заселен". Жители Сантьяго указывают на то, что в городе, из-за частоты землетрясений, не очень много старых и неустойчивых зданий – они уже разрушены во время землетрясений, произошедших раньше. Новые здания построены с учетом требований сейсмоустйчиовсти, пишет Mignews. На настоящий момент количество подтвержденных жертв землетрясения достигло 122 человек.