У п'ятницю вдень над будівлею російського консульства в Сан-Франциско піднявся чорний дим: незважаючи на більш ніж 30-градусну спеку, дипломати, незадовго до цього дізналися про те, що їм доведеться покинути будівлю консульства, розпалили вогонь в каміні. Однак приїхали пожежники були відправлені назад, що стало причиною різних чуток. За словами представника місцевої протипожежної служби, "це було не випадково. Вони щось спалювали в каміні ". Але що це було, так і залишилося таємницею. "Цей інцидент показав, як сильно в США нервують і не довіряють Росії", - пише Фрауке Штеффенс на сторінках німецької газети Frankfurter Allgemeine.
Ще одне повідомлення про загорання стосувалося, до речі, і російського торгового представництва у Вашингтоні: згідно Foreign Policy, у дворі співробітники представництва спалювали якісь документи, що було видно на відеозаписі, зробленому журналістами. Що спалювалося там, також невідомо. Російські дипломати в Сан-Франциско та Вашингтоні "в будь-якому випадку поспішали, так як президент Трамп дав їм та їхнім колегам всього 48 годин на те, щоб звільнити приміщення".
Конфлікт між американцями і росіянами, як то кажуть далі, загострився незадовго до цього: після того як Трамп проти своєї волі підписав закон про нові санкції, одноголосно прийнятий Конгресом, Володимир Путін захотів направити США знак протесту і розпорядився вислати з країни 755 співробітників диппредставництв, які представляють в Росії інтереси США. У свою чергу, закриття Трампом трьох російських представництв стало відповіддю на це. У Держдепартаменті США заявили, що відтепер "буде відновлений баланс". Глава російського МЗС Сергій Лавров заявив, що Росія шкодує про "новий виток загострення", і додав, що незабаром проінформує американську сторону про відповідну жорсткої реакції.
"Нинішній конфлікт виявляється для Трампа зручною можливістю показати свою незалежність від Росії і перевагу над нею", - підкреслює журналістка, відзначаючи, що останнім часом в цьому сильно сумніваються критики Трампа. Все, що Трамп робить відносно Росії, піддається критичній оцінці як в ЗМІ, так і в американському суспільстві.
При цьому спочатку Трамп, продовжує Штеффенс, "прагнув поліпшити відносини з президентом Путіним". Після зустрічі з ним в липні на саміті "Великої двадцятки" Трамп заявив, що вони "дуже добре зрозуміли один одного" і, "на думку Трампа, налагодять добрі стосунки".
"Однак впевненості в тому, чи буде тепер Трамп дотримуватися більш жорсткого курсу по відношенню до Росії, як того хочуть багато республіканців, все ж немає, хоча міжнародні конфлікти останніх місяців і показали йому, що часто інтереси Росії і США суперечать один одному", - укладає Штеффенс. Наприклад, в сирійському конфлікті Росія і США стали все частіше обмінюватися взаємними звинуваченнями. До того ж, як додає газета, американський Конгрес домігся посилення санкцій у зв'язку з кризою в Україні.