Відбірковий турнір чемпіонату світу 2018 року вступив в завершальну фазу, але поки відомі тільки 8 з 32-х учасників фінального турніру.
Перед заключними поєдинками відбіркового турніру чемпіонату світу 2018 року визначилися 8 команд, які вже гарантували собі місце на мундіалі. Крім господині турніру, це збірні Бразилії, Бельгії, Ірану, Кореї, Мексики, Саудівської Аравії і Японії. А хто ще не втратив шанси зайняти вільні 24 місця?.
ЄВРОПА Від Старого Світу безпосередньо на чемпіонат світу потрапляють переможці дев'яти відбірних груп. Вісім кращих команд, що зайняли другі місця (визначаються без урахування поєдинків проти команд, що зайняли останні місця в кожній шістці), в плей-офф визначають ще чотирьох учасників фінального турніру. Всього 13 путівок.
Група А Путівку на ЧС-2018 в групі А не вдалося поки нікому. Найбільші шанси потрапити на мундіаль у збірних Франції (17 очок) і Швеції (16), а ось Нідерландам (13) і Болгарії (12) впору сподіватися на диво. Втратили всі шанси збірні Білорусі та Люксембургу.
Група В В групі В Швейцарія (24 очка) і Португалія (21) вже недосяжні для своїх переслідувачів, а ось хто з них отримає пряму путівку на чемпіонат світу, а хто виявиться в плей-офф, швидше за все визначиться в очній зустрічі, яка відбудеться 10 жовтня в Лісабоні.
Група С Схожа ситуація і в секстеті З: Азербайджан, Чехія, Норвегія і Сан-Марино можуть лише з заздрістю дивитися на Німеччину і Північну Ірландію. Однак, на відміну від Португалії зі Швейцарією, Німеччину (24 очка) і Північну Ірландію (19) поділяють п'ять пунктів, і навіть перемога в очній зустрічі практично нічого не дає британцям, які вже подумки готуються до плей-офф.
Група D Тут нічого не світить лише Грузії та Молдові. Сербія (18 очок) забезпечила собі мінімум плей-офф, Австрія (9) про плей-офф може ще трохи помріяти, а ось Уельс (14) і Ірландія (13), зустрічаються між собою в останньому турі, при певних розкладах можуть як фінішувати на першому місці, так і залишитися ні з чим.
Група Е Боротьбу за перші два місця ведуть три команди: Польща (19 очок), Чорногорія (16) і Данія (16). У передостанньому турі переслідувачі "білих орлів" грають між собою, а в останньому поляки зустрінуться з чорногорцями, тому все може вирішитися як за тур до фінішу, так і в останній момент.
Група F Без шансів засвітитися в фінальному турнірі залишилися тільки Мальта і Литва, а Англія, випереджаючи найближчих переслідувачів на п'ять очок, вже бачить себе на мундіалі. Словаччина (15 очок), Словенія (14) і Шотландія (14) швидше за все розіграють місце в плей-офф.
Група G Іспанія, яка обіграла свого головного конкурента - Італію, вже навряд чи упустить першу сходинку в підсумковій турнірній таблиці. Італійці ж повинні будуть дуже постаратися, щоб пролетіти повз плей-офф, пустивши туди збірну Албанії, з якою їм доведеться зустрітися в заключному турі. Албанцям, щоб зіграти в стикових матчах, доведеться обіграти Іспанію та Італію, причому крупно, і вірити в те, що Македонія здолає "Скуадру Адзурру".
Група Н Бельгія стала першою європейською збірною, яка завоювала путівку на ЧС-2018 у відбірковому турнірі. Решта команд, крім Гібралтару, ще мають шанс на участь в плей-офф, але реально це право можуть отримати тільки Боснія, Греція і Кіпр.
Група I Мабуть, сама заплутана ситуація в нашій групі. З огляду на, що і Хорватії (16 очок), та Ісландії (16), і Туреччини (14) і Україні (14) належить по разу зустрітися з безпосередніми конкурентами, передбачити підсумковий результат не представляється можливим. Але ми, звичайно, віримо в хлопців Андрія Шевченка.
АФРИКА Путівки до фінального турніру отримають переможці п'яти відбіркових груп.
Група А За два тури до фінішу Туніс випереджає збірну ДР Конго на три очки, а з огляду на, що обидві команди залишилися матчі грають проти аутсайдерів - Лівії та Гвінеї, можна з упевненістю говорити про те, що Дьємерсі Мбокані і його збірна не зможе обігнати Туніс на фінішній прямій.
Група В А ось в цьому квартеті Нігерії (10 очок) і Замбії (7) ще належить зустрітися між собою, а потім зіграти з далеко не слабкими, але провалив відбір Алжиром і Камеруном відповідно. Тому говорити про щось певному принаймні до 7 жовтня не варто.
Група С Повна плутанина панує в групі С. Кот-д'Івуар (7 очок), Марокко (6), Габон (5) і навіть ще не виграла жодного матчу збірна Малі (2) не втратили шансів опинитися в фінальному турнірі.
Група D Аналогічна ситуація і в цьому квартеті Буркіна-Фасо (6 очок), Кабо-Верде (6), Сенегал (5) і ПАР (1) як і раніше в грі.
Група Е Конго вже не мріє про ЧС-2018, а з огляду на, що Єгипет (9 очок) один з матчів, що залишилися проведе проти аутсайдера, "фараонів" можна вважати фаворитами квартету, хоча у Уганди (7) і Гани (5) на цей рахунок свої міркування.
АЗІЯ Прямі путівки на ЧС-2018 отримали команди, що зайняли перші та другі місця в двох фінальних групах відбіркового турніру - Іран, Корея (група А), Японія і Саудівська Аравія (група В). Сирія і Австралія в очному двоматчевому протистоянні 5 і 10 жовтня визначать учасника міжконтинентального плей-офф проти четвертої команди Північної Америки (КОНКАКАФ).
ПІВНІЧНА АМЕРИКА (КОНКАКАФ) Від цієї конфедерації на ЧС-2018 безпосередньо потрапляють три перші команди фінального відбіркового турніру, а четверта збірна посперечається за путівку на мундіаль з переможцем пари Сирія - Австралія. На даний момент гарантувала собі успіх тільки Мексика (18 очок), а Тринідад і Тобаго (3) за два тури до фінішу може хіба що підставити ніжку збірної США (9), яка на даний момент займає четверте місце. Продовжують сподіватися також Коста-Ріка (15), Панама (10), і Гондурас (9).
ОКЕАНІЯ Єдина конфедерація, яка не має гарантованого представника в фінальному турнірі чемпіонату світу. Однак тут уже визначений учасник міжконтинентального плей-офф проти п'ятої команди Південної Америки - Нова Зеландія.
ПІВДЕННА АМЕРИКА З чотирьох прямих путівок до фінального турніру ЧС-2018 залишаються вакантними тільки три. Збірна Бразилії не тільки забезпечила собі місце на мундіалі, але і гарантувала перше місце в підсумковій таблиці відбіркового турніру. А ось командам, які займають місця з другого по восьме - Уругваю (27 очок), Колумбії (26), Перу (24), Аргентині (24) Чилі (23), Парагваю (21) і Еквадору (20), чекає битва нема на життя, а на смерть в останніх двох турах.
З огляду на, що Уругваю належить провести два матчі з командами, вже втратили всі шанси - Венесуелою і Болівією, Кавані, Суарес і компанія навряд чи виявляться "шостими зайвими". Куди більш серйозне випробування належить Аргентині, яка спочатку прийме збірну Перу, випереджальну Мессі і його команду за рахунок більшої кількості забитих м'ячів (26 проти 16-ти - дивно, але факт!
), А потім відправиться в гості до Еквадору, здорово виступав у відборі , але через чотирьох поразок поспіль скотилася на восьме місце. У критичному становищі опинилася збірна Чилі, яка відстає на одне очко від рятівного "напівпрохідного" п'ятого місця. Спочатку чилійці зіграють вдома з Еквадором, якому з тріском поступилися в першому колі - 0: 3, а потім відправляться до Бразилії, яка, правда, свою єдину поразку в відбірковому турнірі зазнала від Браво, Санчеса, Відаля і Медель з товаришами.