Аппарат Psyche, который 15 мая совершил маневр возле Марса, передал на Землю необычный снимок Красной планеты. На первый взгляд, может показаться, что это фото солнечного затмения, но на самом деле это не так, сообщает Space.com.

«Это не затмение, а еще более редкое зрелище: серп Марса, как его увидел космический аппарат Psyche. Необработанный снимок, сделанный Psyche сегодня, показывает ночную сторону Марса, когда космический аппарат приближается к Красной планете для пролета 15 мая», - говорится в заявлении NASA.

[see_also ids="678522"]

В агентстве объяснили, что светящийся полумесяц на самом деле представляет собой солнечный свет, отраженный от дневной стороны марсианской поверхности, с примесью солнечного света, прошедшего через атмосферу Марса. «Неровности в форме полумесяца, вероятно, вызваны особенностями поверхности, а также пылью и облаками в атмосфере», - отметили представители NASA.

15 мая аппарат сблизился с Марсом на расстояние около 4500 километров, двигаясь на скорости 19 848 километров в час, чтобы совершить гравитационный маневр.

Благодаря этому он получил потрясающие снимки Красной планеты и смог завершить калибровку инструментов, которая началась 3 мая. В дальнейшем Psyche продолжит движение к Главному поясу астероидов между Марсом и Юпитером, где находится ее главная цель – богатый минералами астероид Психея, диаметром 280 километров.

Ранее ученые нашли объяснение тому, почему астероид Психея обладает необычной металлической оболочкой. По их словам, в прошлом на нем могли существовать жерла, которые выбрасывали металл.