фото с Зеркало недели
Ученые впервые секвенировали геном Homo erectus и нашли в нем нечто неожиданное. По словам исследователей, генеалогическое древо гоминидов оказалось больше похоже на сложный, запутанный куст.
Как сообщает Science Alert, исследователи изучили шесть зубов Homo erectus, найденные на трех стоянках в Китае. В них ученые обнаружили белки, содержащие генетический вариант, также встречающийся у денисовцев, что указывает на генетическое смешение между группами.
[see_also ids="681108"]
Ученым уже было известно о том, что группы древних людей скрещивались между собой. Было известно о скрещивании людей современного типа с неандертальцами и денисовцами, и о скрещивании денисовцев с неандертальцами. Но денисовцы остаются загадочной группой. Ученые обнаружили лишь несколько фрагментированных останков — зубы, челюстную кость и осколки других костей, — которые не соответствуют ни человеческим, ни неандертальским останкам, но, похоже, имеют с ними общие черты.
Но неизвестно, были ли денисовцы одной группой или же состояли из нескольких родственных групп. Неизвестно также, насколько широк был ареал их обитания, сколько они существовали и когда исчезли. Немногочисленные найденные свидетельства указывают на то, что они были тесно связаны с неандертальцами, и у них был общий предок с неандертальцами и людьми современного типа.
Новые данные об этой загадочной группе получены из шести зубов Homo erectus, найденных на трех археологических памятниках Китая – в Чжоукоудяне (близ Пекина), Хэсяне (провинция Аньхой) и Суньцзядуне (провинция Хэнань). H. erectus существовал до современных людей, но принадлежит к более широкой человеческой линии, из которой произошел Homo sapiens.
Ученые под руководством палеоантрополога Цяомэй Фу из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии в Китае изучили белки, которые сохранились в эмали зубов возрастом 400 тысяч лет. Эти белки из всех шести зубов содержали два необычных унаследованных варианта эмалевого белка амелобластина.
Один из них был уникальным для китайских особей Homo erectus — он никогда ранее не встречался ни у одного другого известного гоминина и может указывать на отдельную линию восточноазиатского Homo erectus. Другой вариант ранее был обнаружен у денисовцев. То есть, вероятно, что в какой-то момент своей истории эти две группы пересекались.
Реклама
Поскольку этот вариант был обнаружен во всех шести зубах Homo erectus, изученных на нескольких китайских стоянках, исследователи утверждают, что он, скорее всего, возник в популяциях, родственных Homo erectus, а затем появился у денисовцев.
«Общие места обитания создают возможности для взаимодействия», — заявили ученые.
Ранее ученые заявили о том, что неандертальцы, которые побывали в одной пещере на Алтае с разницей в 10 тысяч лет, были дальними родственниками. Исследование также позволило расшифровать четвертый на сегодняшний день полный геном неандертальца.