Космическая компания Джеффа Безоса Blue Origin провела третий запуск ракеты New Glenn с частичным успехом. Ракета не смогла выполнить главную задачу — доставить спутник клиента на заданную орбиту. В то же время компании впервые удалось повторно использовать ускоритель ракеты, сообщает TechCrunch.
Спутник BlueBird 7 компании AST SpaceMobile ракета New Glenn вывела на орбиту, которая оказалась ниже запланированной. В заявлении компании указано, что аппарат отделился от ракеты и активировался, однако такая высота "слишком низкая для поддержания операций", поэтому спутник придется вывести с орбиты для сгорания в атмосфере.
Стоимость потери аппарата покрывается страховым полисом AST SpaceMobile. Компания также сообщила, что имеет следующие спутники серии BlueBird, которые будут готовы примерно через месяц. AST SpaceMobile планирует запустить еще 45 аппаратов до конца 2026 года.
[see_also ids="676442"]
Это первая значительная неудача для программы New Glenn, первый полет которой состоялся только в январе 2025 года после более десяти лет разработки. Нынешний запуск стал вторым случаем, когда ракета доставляла полезную нагрузку клиента, после миссии с аппаратами для NASA в ноябре прошлого года.
Проблема со второй ступенью ракеты может иметь более широкие последствия для амбиций компании. Blue Origin стремится стать одним из ключевых подрядчиков для лунной программы NASA Artemis, в частности в контексте планов возвращения человека на Луну.
Запуск 19 апреля начался без осложнений: ракета стартовала с мыса Канаверал в 7:35 по местному времени. Примерно через десять минут после старта ускоритель успешно вернулся и совершил посадку на морскую платформу, повторив сценарий предыдущей миссии. Впрочем, уже через два часа после запуска компания сообщила, что спутник вывели на "вненоминальную орбиту".
Ранее компания рассматривала возможность использовать третью миссию New Glenn для запуска лунного посадочного модуля собственной разработки, однако в итоге выбрала коммерческий запуск. Недавно этот модуль завершил первый этап испытаний и может полететь на Луну без экипажа уже в этом году.
Недавно Blue Origin подала в Федеральную комиссию по связи США (Federal Communications Commission, FCC) заявку на создание масштабной спутниковой сети. Речь идет о 51 600 аппаратах, которые будут формировать орбитальный центр обработки данных.