Международная федерация футбола (ФИФА) сконфузилась во время жеребьевки группового раунда европейской квалификации чемпионата мира 2026 года, показав в трансляции карту Украины без Крыма. Перед стартом процедуры жеребьевки ФИФА решила напомнить регламент проведения отборочного турнира и показала карту Европы во время разъяснения о том, что ряд сборных будут разведены по разным группам. На продемонстрированной карте оккупированный россиянами полуостров Крым не был обозначен как часть Украины.

Во время жеребьевки сборную Украины разводили по разным группам с командой Беларуси. Российскую сборную не допустили к отбору на ЧМ-2026. Команда страны-агрессора продолжает быть отстранена от международных соревнований из-за полномасштабного военного вторжения РФ в Украину. Отметим, что сборная Украины попала в группу D, где сыграет с победителем четвертьфинала Лиги наций Хорватия – Франция, Исландией и Азербайджаном. На ЧМ-2026 выйдут 16 европейских сборных. 12 победителей групп напрямую попадут в финальную стадию Мундиаля.

Еще четыре путевки на планетарное первенство будут разыграны в плей-офф, где сразятся 12 обладателей вторых мест отборочных групп ЧМ и 4 лучших победителя групп Лиги наций-2024/25, которые финишируют ниже второго места на групповом этапе квалификации. Групповой раунд европейского отбора на ЧМ-2026 продлится с марта по ноябрь 2025 года. Стыковые матчи плей-офф состоятся в марте 2026 года, они будут состоять из одноматчевых полуфиналов и финалов. ЧМ-2026 состоится сразу в трех странах – США, Канаде и Мексике. Этот Мундиаль станет первым, в котором примут участие 48 сборных. С 1998 по 2022 год на чемпионатах мира использовался формат с 32 командами.