Ученые заявили о том, что астероид, который упал на Землю 66 миллионов лет назад на полуострове Юкатан, принадлежал к самому редкому типу и, вероятно, прилетел из отдаленных уголков Солнечной системы. И это делает его еще более смертоносным, сообщает Science Alert.

[see_also ids="684018"]

Удар от падения астероида вызвал глобальные лесные пожары, гигантские цунами, закисление океана, извержения вулканов и землетрясения. Пыль и обломки затянули небо, уменьшив количество солнечного света и охладив планету, что привело к гибели растительности и вызвало каскад разрушений пищевых цепей. И эта череда событий привела к вымиранию динозавров.

Считается, что если бы астероид упал почти в любом другом месте на Земле или под другим углом, разрушения, вероятно, не были бы такими масштабными. Даже время года — в разгар весны для Северного полушария — удара снизило способность видов в этой половине мира к восстановлению. И новое исследование добавляет еще один элемент к этому паззлу невезений.

Исследователи уже знали, что астероид был углеродистым хондритом, к этому типу принадлежит менее 5% метеоритов, падающих на Землю. Теперь же ученые выяснили, что он принадлежал к подгруппе, известной как углеродистые орнанские (CO) метеориты, то есть, он был еще более редким.

Считается, что гравитация Юпитера не позволяет космическим камням с окраин Солнечной системы мигрировать во внутренние области.

«Углеродистые хондриты класса Орнан определенно не похожи на типичные метеориты, которые вы находите в музейных коллекциях. Удар столь редким, далеким снарядом действительно подчеркивает, насколько невезучими были динозавры», — заявил Филипп Клейс, геолог из Брюссельского свободного университета в Бельгии.

Граница мелового и палеогенового периодов (K-Pg) — это геологический слой, отмечающий конец эры динозавров отчетливой черной линией в породе. Исследователи проанализировали образцы, взятые с этой границы в пяти регионах Дании, Испании и Италии. Эти образцы были сопоставлены с образцами, взятыми из 11 различных углеродистых хондритовых метеоритов, относящихся к различным подгруппам.

Ученые сосредоточились на анализе никеля в образцах.

Этот элемент встречается в гораздо более высоких концентрациях в примитивных метеоритах, чем в земной коре, у разных типов метеоритов наблюдаются разные изотопные характеристики никеля. И этот анализ указал, что метеорит принадлежал к СО-группе.

«Этот анализ с легкостью исключает большинство других потенциальных составов импактора, включая углеродистые хондриты Мигеи, которые в настоящее время наиболее предпочтительны в литературе», - заявили исследователи.

Ранее ученые заявили о том, что астероид, удар которого убил динозавров, вероятно, также создал одну из самых долгоживущих подземных экосистем на Земле.