В конце июня 91-летний функционер одобрительно высказался о кремлевском диктаторе Владимире Путине.

Экклстоун неожиданно отметил, что готов даже "схватить пулю" за российского "фюрера". Более того, британский бизнесмен обвинил Украину и ее президента Владимира Зеленского в том, что не было ничего сделано для предотвращения войны.

Столкнувшись с яростной критикой спортивного мира в свой адрес, бывший руководитель Формулы-1 решил оправдаться за свое резонансное заявление. Он заверил, что ему жаль украинцев, ведь они не заслуживают войны и страдания.

"Возможно, для меня хорошо избавиться от нескольких вещей. Вещей, которые беспокоят меня из-за сказанного раньше и из-за того, что об этом думают люди. Часто люди выходят и говорят или делают вещи, особенно не думая. Возможно, я поступил так же и могу понять тех, кто думает, что я выгораживаю содеянное им (речь идет о Путине - прим. ) в Украине, хотя это не так.

Я рос во время второй мировой войны, последней войны, поэтому я знаю, что это такое. Мне очень жаль людей в Украине, которые страдают ни за что. Они не сделали ничего плохого, ничего не начинали, они ничего не сделали и просто хотят жить дальше. Они хотят, чтобы их дети ходили в школы, старались ходить на работу и зарабатывать на жизнь для своей семьи. Они не заслуживают страданий.

В этом (речь идет о войне - прим. ) нет ничего хорошего, я не вижу, чтобы кто-то что-то получил из этого, и считаю, что они должны собраться и прийти к согласию. Мне жаль, если что-то из сказанного мной кого-то расстроило, потому что у меня не было такого намерения", - сказал Экклстоун в интервью Sky Sports.

Ранее слова Экклстоуна в поддержку президента РФ жестко осудило нынешнее руководство "королевских гонок". А семикратный чемпион мира Льюис Хэмилтон заявил, что поддержка Путина - вне его понимания.

Экклстоун руководил "Формулой-1" с 1978 по 2017 годы;

В своих интервью бизнесмен неоднократно хвалил режимы Адольфа Гитлера и собственно Путина.

В 2019 году Экклстоун заявлял, что хотел бы, чтобы Путин захватил Европу.

После полномасштабного вторжения РФ в Украину нынешнее руководство оказалось гораздо умнее, чем Экклстоун, и расторгло контракт на проведение этапа Гран-при "Формулы-1" на территории страны-оккупанта. Контракт "Формулы-1" с Россией был рассчитан до 2025 года. С 2014 года этап проходил в Сочи, с сезона-2023 Гран-при России планировали проводить на новой трассе "Игора Драйв" под Санкт-Петербургом.