Когда в прошлом месяце российские наемники вышли из стратегического оплота Кидаль на севере Мали — отступая под насмешками тех самых повстанцев, которых их послали уничтожить, — они потеряли больше, чем просто территорию. Аналитики характеризуют вывод российского Африканского корпуса как унизительный удар по престижу Москвы как ведущего партнера по безопасности в регионе Сахель в Африке, который считается самым смертоносным очагом терроризма в мире, пишет CNN.

Столкнувшись с окружением групп связанных с Аль-Каидой боевиков и повстанцев-туарегов в пустынном городе Кидаль, Африканский корпус Министерства обороны России договорился с ними о безопасном проходе для эвакуации личного состава. Этот эпизод подчеркнул растущие ограничения возможностей Москвы защищать своих союзников, что отражает недавние неудачи связанных с ней режимов Башара Асада в Сирии, Николаса Мадуро в Венесуэле и руководства Ирана.

[see_also ids="675963"]

Малийские войска и российские наемники захватили Кидаль примерно в полутора тысячах километров к северо-востоку от столицы Бамако в 2023 году, что положило конец почти десятилетнему правлению повстанцев.

Эта победа символизировала доминирование Москвы над западными усилиями в Африке и подчеркнула растущее влияние России в Сахеле, который включает территории Сенегала, Мавритании, Мали, Буркина-Фасо, Нигера, Нигерии, Чада, Судана, Камеруна и Гамбии.

В Мали годами продолжались гражданские войны, пока после переворотов в 2020-2021 годах к власти не пришли военные. После разрыва связей с французскими силами и миротворцами ООН режим обратился к Москве за поддержкой безопасности. Однако падение Кидаля разоблачает хрупкость этой стратегии.

26 апреля туарезский Фронт освобождения Азавада (FLA) объявил в социальных сетях о достижении соглашения с российскими войсками об окончательном освобождении Кидаля, провозгласив город "свободным". Вскоре в сети появились видео, на которых боевики туарегов насмехаются над колонной российской техники, которая покидала базу.

Кризис углубился после убийства министра обороны Мали Садио Камары - ключевого архитектора сдвига Мали в сторону Москвы.

[see_also ids="580673"]

Издание отмечает, что с уменьшением влияния Запада в Африке,  Россия стала главным выбором для лидеров, которые находятся в трудном положении и ищут помощи в сфере безопасности без условий Запада по правам человека. Однако подход Москвы в основном является транзакционным: безопасность в обмен на ресурсы.

Военное присутствие России в Африке было основано группой Вагнера, которая действовала в проблемных странах, таких как Ливия, Мозамбик и Центральноафриканская Республика (ЦАР) задолго до этого.

Переход от Вагнера к Африканскому корпусу не остановил рост опасности в сахельских странах, где власть удерживает хунта. Обещания России в основном не были выполнены.

"Единственной победой россиян (в Мали) было завоевание Кидаля в 2023 году", - указал руководитель программы Сахеля немецкого аналитического центра Фонда Конрада Аденауэра, который живет в Мали, Ульф Лессинг.

Старший аналитик группы по мониторингу кризисов Проекта данных о местах и событиях вооруженных конфликтов (ACLED) Хени Нсайбиа добавил, что модель безопасности Кремля является поверхностным решением для глубокого кризиса в Сахеле. Хотя она может обеспечить быструю военную поддержку, "она очень мало помогает решить основные движущие силы воинственности в регионе, такие как слабое управление, коррупция, социально-экономическая маргинализация, этническая напряженность и отсутствие легитимности государства".

[see_also ids="654874"]

Возвращение Кидаля в руки повстанцев, по словам директора аналитического центра Timbuktu Institute в Сенегале Бакари Самбе, знаменует собой "значительный удар по репутации" Путина в Африке.

Лессинг, в свою очередь, отмечает, что зафиксированное на видео отступление россиян может снизить доверие к Африканскому корпусу в Африке и помешать будущим партнерствам.

Однако аналитики предостерегают, что Россия до сих пор остается жизненно важной для руководства Мали. Ее присутствие укрепило военный потенциал страны и помогло стабилизировать режим, по крайней мере временно.

Министерство обороны России заявило, что ситуация в Мали "остается сложной", сообщив, что хотя Африканский корпус и вывел свои силы из Кидаля, он якобы предотвратил более широкий коллапс, сорвав попытку государственного переворота 25 апреля.

Тем временем представители туарегов призвали российские войска полностью покинуть Мали, прогнозируя окончательное падение хунты.

[see_also ids="606262"]

С ростом нестабильности малийская хунта сталкивается со стратегической дилеммой.

"Выживание режима не может быть поставлено на карту из-за одного внешнего партнера, особенно такого, который только что не смог предотвратить крупнейшее однодневное наступление, которому страна подверглась с 2012 года", - говорит Самбе.

Он предполагает, что Мали и ее региональные союзники диверсифицируют свои партнерства в сфере безопасности.

Вместе с Буркина-Фасо и Нигером Мали уже создала Альянс государств Сахеля (AES), который сначала был сформирован как политический блок в ответ на региональные санкции, введенные после соответствующих государственных переворотов.

Однако AES превратился в пакт о взаимной обороне.

Эти три страны также расширили оборонные закупки у таких стран, как Китай и Турция, что сигнализирует о более широком поиске альтернатив.

Однако варианты остаются ограниченными. Россия до сих пор остается единственным партнером, который готов непосредственно развертывать боевые силы на передовой - критический фактор для режимов, борющихся с повстанцами, - что связывает Мали с Москвой, отметил Лессинг.