В австралійському штаті Вікторія влада вирішила створити систему пошуку викрадених автомобілів. Ідея полягає в тому, щоб оснастити 220 машин камерами, які зможуть розпізнавати знаки проїжджаючих повз автомобілів і перевіряти, чи не знаходяться вони в розшуку. Створення системи оцінюється в 70 мільйонів доларів, тобто оснащення кожного автомобіля повинен обійтися в 300 тисяч доларів.

Австралійський програміст Тейт Браун на дозвіллі вирішив спробувати зробити щось подібне. Він вирішив, що знаки машин повинні розпізнаватися локально, щоб не витрачати гроші на передачу відео з камери; система не повинна використовувати комерційних програм і повинна розпізнавати зображення низької якості.

Для розпізнавання знаків Тейт Браун використовував відкриту бібліотеку openalpr, спеціально створену для цього. Їй достатньо передати зображення або відео з камери, щоб вона перевела знаки в текст. Запит до бібліотеки можна буквально укласти в пару рядків коду.

Тейт Браун також написав програму, яка бере розпізнаний номерний знак і пробиває його через вже існуючу систему для перевірки автомобілів на угон. Вся програма зайняла кілька десятків рядків коду.

Для розпізнавання програміст використовував відео з відеореєстратора.

Як з'ясувалося, знаки визначалися досить точно, незважаючи на те, що бібліотека openalpr зроблена для американських номерів, а не австралійських.

Як зазначив Тейт Браун в своєму пості на Medium, він розуміє, що система, яку хочуть створити влади, набагато складніше, ніж придумав він. Зокрема, багато грошей доведеться витратити на зберігання даних і, можливо, на тренування алгоритмів для підвищення точності розпізнавання. Проте, Браун вважає, що система може обійтися дешевше 70 мільйонів доларів.