Космічний телескоп "Хаббл" виявив найвіддаленішу галактику, що отримала номер GN-z11. Подробиці цього дослідження незабаром будуть опубліковані в журналі Astrophysical Journal.
Вона знаходиться на такій відстані від Землі, що тьмяне світло її зірок досягає нас через 13,4 млрд. світлових років. Іншими словами, "Хаббл" бачить цю галактику такою, якою вона була через 400 млн. років після Великого вибуху.
Астрономи впевнені в точності своїх вимірів, оскільки вони зробили спектральний аналіз світлових хвиль, випромінюваних цієї галактикою. Такий аналіз дуже важко проводити в разі з настільки віддаленими джерелами, однак якщо це виходить, то відстань до цього джерела можна визначити з великим ступенем точності.
"Це вершина досягнень" Хаббла "в області вивчення галактик за всю історію космосу", - стверджує глава наукової групи, астроном Єльського університету Паскаль Ош.
"Хаббл", вже 26 років перебуває в космосі, знову довів, що він особливий телескоп. Коли він тільки був запущений, ми вивчали галактики, вік яких лише перевалив за половину всієї космічної історії, а зараз ми повернулися на 97% часу назад. Це найбільше досягнення ", - заявив астроном.
Проте фахівці вважають, що ветеран космічних досліджень вже наблизився до межі своїх технічних можливостей, і зазирнути в найдальші куточки космосу належить вже наступнику "Хаббла".
Такий телескоп, "Джеймс Вебб", вже знаходиться в процесі побудови і повинен бути готовий до 2018 року. Він буде налаштований на інфрачервоне електромагнітне випромінювання - саме в цьому спектрі теоретично ще можна розрізнити світло найперших зірок у Всесвіті. А вони, швидше за все, знаходяться на 200 млн. світлових років далі, ніж GN-z11.
Вченим дуже цікаво досліджувати ці перші зірки і умови, при яких вони були народжені. Швидше за все, це були холодні гіганти, що утворилися з холодних інертних газів, які переважали тоді в космосі. Ці велетні жили яскравою, але порівняно коротким життям, і дали перші важкі елементи.
Вони також повинні були "підсмажити" інертні гази навколо себе, забираючи електрони в атомів, що призвело до утворення розсіяною плазми, яка і до цього дня зустрічається в найближчому міжзоряному просторі.
Доктор Ош і його колеги стверджують, що розмір GN-z11 становить всього 1/25 від Чумацького Шляху, а маса зірок цієї галактики - лише 1% маси від нашої власної галактики. "Дивно, що при цьому вона така яскрава і так швидко розширюється, створюючи нові зірки, - говорить Паскаль Ош. - Це ставить під сумнів деякі з створених нами моделей, але при цьому доводить, що ще на початку виникнення Всесвіту процес утворення галактик йшов повним ходом, і це хороша передумова для "Джеймса Уебба", який завітає ще глибше в космос у пошуках прабатьків цієї галактики ".
Галактика GN-z11 була виявлена ??за допомогою ширококутної камери номер 3, яка була встановлена ??в ході останнього обслуговування телескопа в 2009 році.
Коли астрономи говорять про далекому космосі, вони використовують термін "червоне зміщення". Це показник зсуву спектральних хвиль, випромінюваних віддаленими галактиками, в результаті розширення Всесвіту. Чим вище показник червоного зсуву об'єкта, тим далі він знаходиться від нас, і в тим більше ранньої точці космічної історії ми його спостерігаємо.
До відкриття, зробленого "Хабблом", показник червоного зсуву найвіддаленішій від Землі галактики становив 8,68 (це віддаляє її на 13,2 млрд. років в минуле).
Червоне зміщення GN-z11 становить 11,1 - це на 200 мільйонів років ближче до моменту Великого вибуху.
Очікується, що космічний телескоп "Джеймс Вебб" загляне в таке минуле, коли вік Всесвіту становив лише один або два відсотки від її нинішнього, тобто за часів, коли після Великого вибуху минуло від 100 до 250 млн. років. В цьому випадку показник червоного зсуву складе від 15 до 30. Про це повідомляє ВВС.