Російські вчені навчилися продовжувати життя клітин, збільшуючи кількість поділів, які вони можуть пройти протягом життя. Можливо, тим самим їм вдалося вирішити одну з основних проблем людства - проблему старіння.

Як відомо, тривалість життя будь-якого багатоклітинного організму визначається в першу чергу числом поділів, які можуть пройти його клітини. Справа в тому, що це кількість обмежена - рано чи пізно формуються знову клітини перестають ділитися, припиняючи оновлення тканин і відновлення їх функцій. Причини цього феномена поки не вивчені - можливо, він пояснюється накопиченням в геномі знову утворюються «генетичних помилок», що роблять неможливим наступний етап поділу, або ж це обмеження записано десь в генах клітин.

Однак відомо, що важливу роль в цьому процесі відіграють так звані теломери - фрагменти ДНК, що захищають її від пошкоджень. При кожному клітинному розподілі теломери коротшають і врешті-решт перестають виконувати свої функції. Для того, щоб підвищити цей ліміт, вчені з Санкт-Петербурзького інституту біорегуляції і геронтології РАМН ввели до складу експериментальної клітинної культури спеціальний білок епіталон - штучний аналог теломерази, ферменту, що відновлює довжину теломер.

В результаті якщо в контрольній культурі клітини переставали ділитися в середньому на 34-му поколінні, то в експериментальній вони зберігали здатність до поділу навіть на 44-му. При цьому введення епіталона не привело до озлокачествлению культури - все клітини зберегли свої властивості і не перетворилися в ракові, для яких теж характерно неконтрольоване ділення. На даний момент ефективність епіталона доведена на клітинних культурах, а також на мишах і мавпах. На черзі - клінічні дослідження.

medicus. ru.