Коул Хартман прибув в Медичний центр Рональда Рейгана, що в Лос-Анджелесі, в тяжкому стані. Серце 8-річного хлопчика не билося після того, як він ледве не потонув, випадково опинившись в пральній машинці. Медпрацівникам вдалося відновити серцебиття хлопчика, проте він залишався в комі і на штучній вентиляції легенів. Лікарі педіатричного відділення інтенсивної терапії UCLА повідомили сім'ї дитини, що через кисневе голодування в мозку відбулися незворотні зміни, додавши, що він ніколи не вийде з коми. Про це свідчать записи в медичній карті хлопчика. Батьки вирішили відключити Коула від апарату життєзабезпечення і пожертвувати його органи. Він був знятий з штучної вентиляції легенів, а через 23 хвилини анестезіолог констатував смерть дитини. Здавалося б, мирна смерть 4 роки тому в даний час є предметом розслідування поліції Лос-Анджелеса і офісу окружного прокурора. Слідчі шукають докази того, що анестезіолог ввела Коулу смертельну дозу опіоїдного фентанілу, щоб прискорити його смерть і підвищити ймовірність донорства його органів. На даний момент ніяких звинувачень не пред'явлено. Адвокат анестезіолога і доктора Джудіт Брилл, сказала, що така заява «фактично неправильне і явно образливе». Даний випадок є одним з небагатьох відомих кримінальних розслідувань щодо лікарів, пов'язаних з донорством органів, і відкриває вікно в світ етичних проблем, відзначає forumdaily. Коул народився з синдромом Мартіна-Белла - генетична аномалія, яка викликає розумові та фізичні вади і, як правило, проявляється тільки у осіб чоловічої статі. 31 липня 2013 року, його батько закінчив косити траву на галявині і зайшов додому, де знайшов Коула, голова якого була в працюючій пральній машинці. Про це йдеться в звіті паталогоанатома і в записах 911. За оцінкою батьків, голова Коула могла пробути у воді до 25 хвилин. Його відразу ж доставили на машині швидкої допомоги в лікарню Санта Кларита, після чого медичним вертольотом перевезли в Лос-Анджелес. У педіатричному відділенні інтенсивної терапії, Хартман зустріли професора Брилл. Почесний професор клінічної анестезіології та операційної медицини в Лос-Анджелесі, 65-річна Брилл вважається експертом в лікуванні серйозно травмованих дітей. Вона допомогла написати державні рекомендації для педіатричної інтенсивної терапії і провела більшу частину свого вільного часу на медичних місіях по лікуванню бідних дітей в Африці, Азії і Латинській Америці. Вона повідомила Хартмансам, що сканування мозку «помітно ненормальне» і передбачає значної шкоди від нестачі кисню, відповідно до приміток, які вона зробила в графіку Коула. Сім'я «одностайно заявила, що вони воліли б відмовитися від підтримки», а потім вирішила пожертвувати органи сина, написала Брилл. Так як мозок Коула ні мертвий, а органи можна було витягувати тільки після цього, його апарат життєзабезпечення був відключений відповідно до процедури, відомої як донорство після серцевої смерті або DCD.

Цей тип донорства почався в США в середині 1990-х років, і стає все більш поширеним в останнє десятиліття. На DCD припадало близько 10% померлих донорів в минулому році. Невдача DCD може бути пов'язана з нестачею часу. Органи можуть негайно почати погіршуватися, і деякі з них стають непридатними для трансплантації після 30 хвилин. Коула відключили від апарату о 10:40, в цей час команда з пересадки органів чекала зовні. Відомо, що відразу він не перестав дихати. Про те, що сталося далі, поки не ясно і ведеться слідство. UCLA відмовився від коментарів.