Ученые из Института тропической биологии и охраны природы Университета Малайзии обнаружили в джунглях Борнео новый вид хищного грибка, который охотится на «грибков-зомби», заражающих насекомых и подвергающих их ужасной смерти. Ученые назвали новый вид «гиперпаразитом», поскольку он «эффективно паразитирует на основном патогене», сообщает Science Alert.

«Этот гриб относится к роду Pleurocordyceps и действует как специализированный гиперпаразит», — сказал заместитель директора института Джая Силан Сатья Силан.

[see_also ids="662309"]

Новый вид поражает муравьев, уже зараженных Ophiocordyceps, или «грибом-зомби», который воздействует на нервную систему зараженного насекомого, заставляя его вести себя непредсказуемо, а затем убивает и вырывается из трупа.

«Вместо того чтобы воздействовать на нервную систему самого насекомого, Pleurocordyceps проникает в ткани хозяина и питается ими напрямую», — сказал Силан.

Ученые назвали грибок Pleurocordyceps cornusynnemata из-за его уникальной, отчетливо роговидной структуры. Его нашли после того, как исследователи изучили мертвого муравья, найденного в долине Данум, отдаленном районе на юге Сабаха.

Это не первый гиперпаразит такого рода, но «это первый известный в мире представитель своего рода, обладающий такой весьма характерной роговидной структурой», — сказал Силан.

Ученые также обнаружили новый вид грибка, убивающего пауков, который распространяет споры по паукообразным, прежде чем убить их.

«Эти недавно обнаруженные грибы обладают огромным потенциалом… как в качестве источников для разработки противомикробных препаратов нового поколения, так и в качестве высокоэффективных средств биологического контроля сельскохозяйственных вредителей», — сказал Силан.

Ранее ученые из Австралии обнаружили у женщины паразита, который раньше никогда не встречался у людей. Он стал причиной легочной инфекции, повреждения легких и забывчивости.