Стоунхендж занимает важное место в истории человечества. Это древний загадочный памятник, который тысячелетиями возвышался над югом Англии. В 2024 году его таинственность усугубилась, ученые выяснили, что Алтарный камень был привезен с крайнего севера Шотландии, примерно в 700 километрах от нынешнего расположения.
Некоторые ученые предполагали, что это путешествие помогли камню совершить ледники. Но новое исследование показывает, что, хотя бы частично, его все же перевезли люди, сообщает Science Alert.
[see_also ids="683553"]
«Вместо того чтобы быть перенесенными естественным путем льдом, данные указывают на преднамеренное, тщательно спланированное перемещение камней по сложному и разнообразному ландшафту. Наше моделирование показывает, что ледники могли перенести часть камней во время последнего ледникового периода — возможно, до Доггер-банка в Северном море, — но не в южную Англию, а это значит, что камень все равно пришлось бы перемещать на сотни километров людям», — заявил геолог Энтони Кларк из Университета Кертина в Австралии.
Камни Стоунхенджа двух видов. Одни представляют собой гигантские местные блоки песчаника, известные как сарсены, другие – голубые камни, которые составляют внутреннюю подкову. Их добыли в Уэльсе, на расстоянии 230 километров от памятника.
Но Алтарный камень, или камень № 80, уникален. Он почти скрыт в центре, на нем лежат два обрушившихся сарсена, и он сделан из типа породы, не похожего ни на один другой камень в этом образовании.
В 2024 году Кларк и его коллеги проанализировали мельчайшие кристаллы циркона в Алтарном камне и определили, что он происходит из Оркнейского бассейна, расположенного на самом северо-восточном краю Шотландии. В начале 2026 года Кларк и его коллега, геолог Кристофер Киркленд из Университета Кертина опубликовали исследование, в котором изучили минералогию Солсберийской равнины. Они пришли к выводу, что она не была покрыта ледником в период, необходимый для перемещения Алтарного камня. То есть, как бы он ни оказался на равнине, его принесли туда не ледники.
Кристаллы циркона Алтарного камня наиболее точно соответствовали образцам из Кейтнесса, расположенного на самом краю материковой Шотландии. Ученые смоделировали движение Британско-Ирландского ледникового щита во время последнего ледникового максимума, около 27 000 лет назад. И пришли к такому же выводу: лед никак не мог перенести камень от Кейтнесса до Солсбери.
Но, возможно, существовал промежуточный вариант. Анализ ученых показал, что камень мог быть перемещен по ледниковому льду до Доггер-банка, ныне затопленного региона под Северным морем, который во время ледникового периода был сушей. Это почти вдвое сократило бы путь до Солсберийской равнины, уменьшив расстояние с 700 до 400 километров.
Но загвоздка в том, что Доггер-банк был затоплен поднимающимся уровнем моря за тысячи лет до возведения Стоунхенджа.
Если бы древние люди действительно нашли Алтарный камень там, они должны были заметить его до поднятия уровня моря, забрать, некоторое время хранить, а спустя тысячелетия использовать для строительства Стоунхенджа.
Ранее ученые выяснили, что строение на юго-западе Англии, которое, как считалось, связано с королем Артуром, не является средневековым. Археологи считают, что его возраст превышает 5000 лет, оно датируется неолитом или каменным веком. То есть, его построили за тысячи лет до предполагаемого времени жизни легендарного короля и рыцарей круглого стола.