"Цей селянський син до 16 років став загартованим борцем за свободу, потім вивчився на юриста і в підсумку очолив грізну розвідслужбу країни, куди переїхав", - пише кореспондент The New York Times Кіміко де Фрейтас-Тамура. Своє прізвисько "Крокодил" він сам пояснив так: крокодил "атакує в потрібний момент".

"Еммерсон Мнангагва був віце-президентом Зімбабве, поки минулого тижня його не звільнили. Тепер же він, мабуть, стане новим лідером країни після того, як в середу військові взяли президента Роберта Мугабе під варту і посадили це держава на півдні Африки в стан невизначеності. Поки невідомо, яку роль зіграв 75-річний Мнангагва в передбачуваному перевороті, скоєному його союзниками-військовими, але офіційні особи і ті, хто спостерігав за його посиленням, кажуть, що він чимось схожий на Мугабе: властолюбний, корумпований, майстерно вміє проводити репресії ", - йдеться в статті. Багато спостерігачів побоюються, що Зімбабве змінить одного "сильного правителя" на іншого.

Видання зазначає: коли Мугабе звільнив свого віце-президента, це було сприйнято як спроба розчистити шлях для того, щоб наступником стала Грейс Мугабе, дружина президента. "Але пані Мугабе, яку більшість недолюблює за запальний характер і любов до предметів розкоші, не має майже ніякої підтримки серед армійських офіцерів і співробітників розвідки, жорстко контролюють країну", - пише автор.

Більшість зімбабвійців раді падіння клану Мугабе. "Але багато хто вважає, що захоплення влади - симптом міжусобиць і конфлікту поколінь у правлячій партії ZANU-PF, а не справжній шанс для багатопартійної демократії і економічних реформ", - зазначає видання. До того ж Мнангагва асоціюється з гоніннями в 80-і роки, коли були вбиті тисячі представників народності ндебеле, а також з експропріацією земель у білих фермерів.

Мнангагва (на той час відсидів 10 років за спробу вибуху і отримав диплом юриста) познайомився з Мугабе в рядах руху за звільнення Мозамбіку від колоніальної влади Португалії. Він став особистим помічником і охоронцем Мугабе, пізніше той віддячив йому за відданість, призначаючи на різні високі пости в Зімбабве. Так, в середині 80-х Мнангагва очолював Центральну розвідувальну організацію.

"У нинішньому році його відносини з родиною Мугабе почали псуватися", - пише автор.

Грейс Мугабе звинуватила Мнангагву в підготовці перевороту, а він її - в замаху на своє життя.

"Хоча недавній крок військових був спровокований звільненням Мнангагви, зараз надходять повідомлення, що він планувався за кілька тижнів до події, коли високопоставлені армійські офіцери проконсультувалися з офіційними особами Південної Африки і Китаю. Онлайн-видання Africa Confidential стверджує: Південна Африка запевнила союзників Мнангагви, що не стане втручатися, поки дії зімбабвійських військових залишаться в межах Зімбабве ", - йдеться в статті.