Життя - тонка річ, і умови на Землі дійсно унікальні. Однак наша планета піддається масі небезпечних впливів ззовні. Її пронизує сонячна і космічна радіація, неподалік раз у раз проносяться значні брили астероїдів. Насправді, багато з потенційно згубних для життя факторів обходять нас стороною завдяки нашому супутнику і древньої богині людства - Місяці.
Місяць - не просто найдоступніший для спостереження небесний об'єкт, але і супутник, схожий на свою планету так, як ніякий інший. Згідно з найпопулярнішою в сучасній науці гіпотезі, теорії Гігантського зіткнення, утворилася вона приблизно так. Приблизно 4500000000. років тому з аккреционного диска пилу, що обертаються навколо Сонця, сформувалася Земля. По сусідству з нею з'являлися й інші планети - в числі яких і гіпотетична Тейя, майже з Землю розмірами. Тейя опинилася в точці Лагранжа гравітаційної системи Земля - ??Сонце, а значить, в деякому рівновазі щодо цих тіл, ніби підвішена нерухомо на невидимих ??нитках, пише sunhome. ru.
Однак у міру того, як розміри і Землі, і Тейі росли, це нестійка рівновага виявилося зруйновано. Тейя - до того моменту стала в розмірах приблизно з сучасний Марс - початку прискорюватися і в підсумку впала на поверхню Землі. Зіткнення сталося під досить гострим кутом, але все одно виявилося катастрофічним, і слава богу, що життя на планеті тоді ще не розвинулася. Більш важке ядро ??Тейі залишилося на Землі, але великий фрагмент її оболонки вилетів назад на орбіту. Так, в теорії, з'явилася сьогоднішня Місяць. До речі, ніхто не може підказати нам напрям обертання Землі до цієї «аварії», але досвід з більярдними кулями показує, що при такому зіткненні воно запросто могло змінитися на протилежну.
У ті роки Місяць перебувала помітно ближче до нас (вона віддаляється на кілька сантиметрів на рік), і повинна була виглядати крупніше - мабуть, у кілька разів більше сонячного диска. Деякий час її ядро ??ще залишалося розпеченим, і вона мала своє магнітне поле. Роки потому і Земля, і Місяць пройшли вкрай небезпечну пору «бомбардування», коли вони проходили через щільне хмара метеоритів - сліди цієї події на Землі через високу геологічної активності не збереглися, а на Місяці ще можна побачити. До речі, ця властивість супутника вчені вже давно використовують для досліджень історії нашої планети.
Спостереження за сонячною системою показують, що супутники, подібні до нашого, велика рідкість. А прихильники деяких гіпотез - наприклад, теорії «Рідкісна Земля» (Rare Earth), - і зовсім вважають, що наявність Місяця - не просто приємне і корисне доповнення до нашої прекрасної планеті, але найважливіша умова для появи на ній життя.
Наприклад, наш найближчий сусід Марс теж, в принципі, залишається в «жилої зони» Сонця - області, де вода може залишатися в рідкій фазі, а значить - сприятливою для життя в тій формі, в якій ми її знаємо. Проте є думка, що життя тут ніколи не було, в чому, зокрема, винні вкрай сильні коливання марсіанської осі, які можуть досягати 15 градусів. Звичайно, Земна вісь теж коливається, але далеко не так активно і швидко.
На Червоній планеті ці зміщення викликали переміщення крижаних шапок у полюсів ближче до екватора, де вони танули і випаровувалися, насичуючи атмосферу вологою, яка, втім, досить швидко заледеневала знову. З таким екстремальним кліматом Марс навряд чи міг стати колискою життя. Втім, остаточні дані про наявність такого роду коливання повинен дати зонд Phoenix Lander, який планується висадити на планету в травні. З іншого боку, Земля, звичайно, теж проходила через свої льодовикові періоди, але вони ніколи не доходили до таких крайнощів, оскільки вісь нашої планети стабілізує Місяць - Земля лише злегка відхиляється від своїх 23,5 градусів відносно площини обертання навколо Сонця. Виходить, Місяць подарувала нам стабільність, таку необхідну для такого тонкого явища, як життя.
Крім того, припливи і відливи, які, як відомо, теж викликає Місяць, могли стати важливим фактором еволюції. Високі припливи як би розширюють вологу зону, доступну для проживання морських тварин, а колись ця територія стала плацдармом для виходу організмів на сушу. Тут вони могли адаптуватися до життя на повітрі поступово і не поспішаючи.
Втім, Місяць впливає не тільки на воду. За деякими даними, її тяжіння додатково розігріває земну кору, роблячи її тепліше, ніж та була б у відсутність супутника. Оскільки Місяць обходить нас приблизно за один місяць, а сама Земля обертається помітно швидше, гравітаційне поле Місяця створює свого роду «хвилю», що проходить по планеті.
Вони визначають вигляд всій її поверхні, впливають на рух тектонічних плит.
До того ж, Місяць поступово уповільнює і саме обертання Землі, а значить - робить нашу атмосферу набагато більш спокійною, позбавленої, наприклад, лютих штормів, як на Венері. Можливо, коли-небудь обертання і зовсім зупиниться, залишивши Місяць над небокраєм лише одного з півкуль. І це буде особливо шкода - адже Місяць дивна не тільки з наукової, а й просто з людської точки зору.
COM. UA.