Международная группа ученых сообщила об обнаружении на Марсе так называемого эффекта Звана-Вульфа (Zwan-Wolf effect) — явления, которое ранее наблюдали только в условиях мощных магнитных полей. Открытие стало неожиданностью, ведь Красная планета не имеет глобальной магнитосферы, необходимой для возникновения такого процесса, сообщает LiveScience.
Ученые впервые зафиксировали на Марсе эффект Звана-Вульфа — процесс, во время которого заряженные частицы плазмы сжимаются вдоль магнитных структур. На Земле это явление известно с 1976 года и связано с магнитосферой планеты, которая защищает ее от солнечной радиации.
Долгое время исследователи считали, что такой механизм не может существовать на Марсе. В отличие от Земли, ядро Красной планеты давно остыло, поэтому она не имеет глобального магнитного поля, способного поддерживать подобные процессы.
[see_also ids="682786"]
Новые данные собрал орбитальный аппарат NASA MAVEN во время мощного коронального выброса массы из Солнца в конце 2023 года. Тогда аппарат зафиксировал необычные колебания в верхних слоях атмосферы Марса.
"Исследуя данные, я вдруг заметил некоторые очень интересные покачивания. Я бы никогда не догадался, что это будет такой эффект", — отметил ведущий автор исследования, опубликованного в журнале Nature, планетолог Кристофер Фаулер.
На Марсе эффект возникает не в магнитосфере, как на Земле, а в ионосфере — верхнем слое атмосферы, насыщенном ионизированным газом или плазмой. Исследователи зафиксировали его на высоте 200 километров над поверхностью планеты.
"Никто не ожидал, что этот эффект может даже произойти в атмосфере. Вот что делает это еще более захватывающим", — подчеркнул Фаулер.
[see_also ids="681894"]
Авторы работы предполагают, что марсианская версия эффекта Звана-Вульфа связана с локальными магнитными полями, которые образуются на границе взаимодействия солнечного ветра с плазмой ионосферы. Мощная солнечная буря усилила явление настолько, что его удалось заметить среди данных MAVEN.
Ученые считают, что этот процесс может происходить на Марсе постоянно. Если предположение подтвердится, открытие поможет лучше понять, как космическая погода влияет на атмосферу планеты, работу орбитальных аппаратов, систем связи и уровень радиации на поверхности.
Соавтор исследования Шеннон Карри подчеркнула, что изучение взаимодействия между Солнцем и Марсом имеет важное значение для будущих исследовательских миссий. По ее словам, понимание таких процессов поможет лучше подготовиться к длительному присутствию человека на Красной планете.
Результаты исследования также открывают возможность поиска подобного явления на других телах Солнечной системы. Ученые предполагают, что эффект Звана-Вульфа может существовать в атмосферах Венеры или даже на Титане — крупнейшем спутнике Сатурна.
Недавномарсоход Perseverance остановился на склонах кратера Езеро на Марсе и сделал новое "селфи". На него попал не только ровер, но и скалистые утесы и склоны, продуваемые ветрами и простирающиеся по суровому ландшафту Красной планеты.