Ученые заявили о том, что спутники планет, которые свободно дрейфуют в космическом пространстве без родительской звезды, могут быть достаточно теплыми, чтобы поддерживать жизнь. Благодаря сочетанию плотной водородной атмосферы и внутреннего нагрева, создаваемого приливными напряжениями от гравитационного взаимодействия с планетой-хозяином, экзолуна теоретически может поддерживать условия жидкой воды — основной критерий обитаемости — до 4,3 миллиарда лет, сообщает Science Alert.
А это примерно столько, сколько Земле сейчас. Как утверждает группа ученых во главе Дэвидом Дальбюддингом из Института внеземной физики Макса Планка, этого достаточно, чтобы на спутниках могла появиться сложная жизнь.
[see_also ids="675251"]
Хотя считается, что планеты обычно формируются вокруг звезд, они не всегда остаются на месте. В первые годы существования планетной системы гравитационный хаос может усиливаться, и, согласно моделированиям, часть миров выбрасывается в космос.
Такие планеты-изгои обнаружить очень тяжело, ученые считают, что их очень много в космосе. Согласно оценке 2023 года, на каждую звезду приходится от 17 до 21 изгоев, то есть, число таких объектов может исчисляться триллионами.
В 2025 году ученые выяснили, что у некоторых таких планет могут быть спутники. Моделирование также показало, что планета, выброшенная за пределы своей системы, может сохранить спутник.
Сами по себе такие планеты не считаются хорошими кандидатами на поиски жизни. Важным условием для существования жизни, как мы ее знаем, является жидкая вода. Она вряд ли существует на планетах-изгоях.
Но звезда – не единственный объект, который может излучать тепло, вероятно, его может генерировать и планета-изгой. В процессе выброса из звезды орбита экзолуны вокруг планеты-изгоя, вероятно, смещается в сторону более овальной формы. То есть, расстояние до планеты меняется на разных участках орбиты, что создает взаимные напряжения глубоко внутри экзолуны, нагревая ее изнутри.
Самого по себе этого недостаточно для обитаемости. Необходим еще один фактор, предотвращающий излучение внутреннего тепла в космос. В предыдущих исследованиях ученые предполагали, что эту проблему можно решить с помощью плотной атмосферы из углекислого газа, которая действует как одеяло, удерживая тепло внутри.
Однако в условиях экстремально низких температур углекислый газ конденсируется, позволяя теплу относительно быстро уходить. Исследование 2023 года показало, что атмосфера, состоящая из углекислого газа, может поддерживать обитаемость спутника до 1,6 миллиарда лет.
Этого времени может быть достаточно для зарождения жизни, но недостаточно для дальнейшего развития; для эволюции многоклеточности жизни потребовалось почти 3 миллиарда лет.
Поэтому в новом исследовании ученые рассмотрели атмосферу, которая состоит не из углекислого газа, а из водорода. Водород остается газообразным даже в экстремально низких температурах и может эффективно удерживать тепло. Когда команда смоделировала экзолуны с водородными атмосферами, условия, благоприятные для существования жидкой воды, в некоторых случаях оставались стабильными на протяжении до 4,3 миллиарда лет.
Ранее астрономы впервые измерили массу планеты-изгоя.