Палеонтологи обнаружили необычное ископаемое существо с искривленной челюстью и зубами, направленными в бок. По их словам, оно было «живым ископаемым» еще когда жило на Земле 275 миллионов лет назад, сообщает Live Science.
Новый вид назвали Tanyka amnicola. Это архаичный представитель тертрапод - большой группы четвероногих позвоночных, которая сегодня включает рептилий, птиц, млекопитающих и амфибий.
[see_also ids="669857"]
Несмотря на то, что T. amnicola жила до динозавров, она уже была эволюционным реликтом в пермский период. Многие из самых ранних линий четвероногих, известных как стволовые четвероногие, к тому времени уже исчезли. Но линия, к которой принадлежала T. amnicola, сохранилась, в то время как четвероногие как группа диверсифицировались.
«Tanyka принадлежит к древней линии, о существовании которой до наших дней мы не знали, и это действительно очень странное животное. В том, что Tanyka была оставшимся представителем стволовой линии четвероногих, даже после того, как появились более новые, современные четвероногие, она немного похожа на утконоса. В свое время это было живое ископаемое», - заявил ведущий автор исследования Джейсон Пардо, научный сотрудник Полевого музея в Чикаго.
Ученые идентифицировали новый вид по девяти окаменелым нижним челюстям, каждая длиной около 15 сантиметров. Их нашли в русле высохшей реки на северо-востоке Бразилии. Челюстей было достаточно, чтобы понять, что ученые нашли новый вид, но многое об этом животном остается неизвестным.
Вместе с тем, исходя из того, что известно о других родственниках животного, оно могло быть похоже на саламандру. По словам Пардо, его длина, возможно, достигала около 91 сантиметра. Тип горных пород, в которых были найдены окаменелости, также указывает на то, что существо обитало в озерах и, предположительно, имело «водные привычки».
Анализ челюсти показал, что зубы были направлены наружу, а не вверх, как у других четвероногих.
«У челюсти есть странный изгиб, который сводил нас с ума, пока мы пытались его разгадать. Мы годами ломали голову, гадая, не является ли это какой-то деформацией. Но на данный момент у нас есть девять челюстей этого животного, и у всех есть этот изгиб, включая те, которые действительно очень хорошо сохранились. Так что это не деформация, это просто особенность строения животного», — сказал Пардо.
Внутренняя поверхность челюсти была направлена вверх и покрыта набором мелких, похожих на зубы структур, называемых дентиклями, которые, согласно исследованию, образовывали бы измельчающую поверхность.
По словам Пардо, это указывает на то, что у существа был «относительно уникальный способ» питания.
По словам ученых, T. amnicola питался мелкими беспозвоночными и, возможно, растительной пищей. Это необычно, поскольку другие четвероногие обычно были хищниками.
Ранее ученые описали новый вид животных, Tyrannoroter heberti, который, был одним из самых крупных наземных животных своего времени. Существо, которое жило на Земле 307 миллионов лет назад, было одним из первых наземных животных, которые питались растительной пищей.