Ученые заявили о том, что кость возрастом 2200 лет, найденная в Испании, принадлежит одному из слонов Ганнибала, который использовался в войне против римлян. Вероятно, он участвовал во Второй Пунической войне, сообщает Live Science.
Кость размером с бейсбольный мяч нашли рядом с испанским городом Кордова. Вероятно, это единственное свидетельство того, что карфагенский полководец использовал боевых слонов. Известно, что 37 этих воинственных слонов прошли вместе с Ганнибалом и его армией через всю Иберию, через Пиренеи в южную Галлию, через Альпы и в Италию, чтобы атаковать Рим.
[see_also ids="665468"]
До сих пор единственными убедительными доказательствами этого были следы вспаханной земли и другие следы, которые оставили гигантские животные, проходившие через горные перевалы на территории современной французско-итальянской границы.
«Эта кость может стать важной вехой. До сих пор не было прямых археологических свидетельств использования этих животных», — заявил ведущий автор исследования Мартинес Санчес, археолог из Университета Кордовы.
Кость нашли еще в 2019 году. Она озадачила ученых, поскольку не принадлежала ни одному из местных животных. Спустя годы ее идентифицировали как правую запястную кость слона — «лодыжку» его правой передней ноги, которая у человека эквивалентна запястью. Исследователи считают, что этот конкретный слон был привезен сюда карфагенянами в качестве боевого животного.
Кость нашли во время раскопок на месте укрепленного иберийского поселения, в слое земли, возраст которого, согласно радиоуглеродному анализу, составляет около 2250 лет — до того, как римляне установили контроль над регионом примерно в 150 году до н. э. Римляне называли такие укрепленные поселения оппидами; они широко использовались древними кельтами и часто строились на вершинах холмов, но это было в защищенном изгибе реки.
Карфаген, древний город-государство на побережье современной Туниса, возник как финикийская колония, и его флот военных кораблей внушал особый страх. Могущественны были и его армии. Карфаген использовал боевых слонов в первых двух Пунических войнах против Римской республики, которые в основном велись за контроль над стратегически важными регионами западного Средиземноморья.
По словам ученых, карфагенская армия, дислоцированная неподалеку во время Второй Пунической войны (218–201 гг. до н. э. ), участвовала в сражении у древнего укрепленного поселения недалеко от Кордовы, и слон погиб в этом бою. Большая часть скелета слона сгнила, но его запястья защищали фрагменты обрушившейся стены.
Возможно также, что кость сохранилась из-за того, что ее взяли в качестве сувенира, поскольку она была достаточно мала, чтобы ее можно было носить с собой.
Здесь также нашли 12 сферических камней, которые, вероятно, были боеприпасами для карфагенских катапульт.
Ранее ученые нашли две гробницы представителей элиты времен Римской империи, возраст которых составляет 2400 лет. Их нашли возле улицы Виа Пьетралата на северо-востоке современного Рима.