Палеонтологи обнаружили в Египте ранее неизвестный вид ископаемых крокодилов, который обитал на Земле примерно 80 миллионов лет назад. И он меняет представления об эволюции этих животных, сообщает SciTechDaily.

Ископаемые останки нашли в Западной пустыне Египта, где слои красного песчаника и зеленого сланца выходят на поверхность из сухих равнин оазиса Харга. Новый вид получил название Wadisuchus kassabi, это самый ранний известный представителем Dyrosauridae, древнего семейства крокодилов, отличающегося от современных видов.

[see_also ids="643233"]

Дирозавриды обитали в прибрежных и морских, а не в пресноводных водоемах. У них были длинные, узкие морды и тонкие, острые зубы, приспособленные для ловли скользкой добычи, такой как рыба и черепахи. То, что они выжили и были довольно многочисленны после массового вымирания, положившего конец эпохе динозавров, рассказывает о том, как рептилии приспосабливались к смене экосистем.

Название Wadisuchus kassabi отражает как географию Египта, так и его культурное наследие. «Вади» (по-арабски означает «долина») относится к региону Новая долина, где была найдена окаменелость, а Suchus отсылает к богу-крокодилу Собеку. Видовое название также отдает дань уважения профессору Ахмеду Кассабу из Университета Асьют, чей вклад в египетскую палеонтологию вдохновил будущие поколения исследователей.

«Окаменелости Wadisuchus kassabi были обнаружены недалеко от оазисов Харга и Барис в Западной пустыне Египта.

Они включают два частичных черепа и два кончика морды, принадлежащих четырем особям на разных стадиях роста, что дает уникальную возможность понять, как развивались дирозавриды», - заявил ведущий автор исследования Хешам Саллам, палеонтолог египетских позвоночных из Университета Эль-Мансура.

Ранее аргентинские ученые обнаружили в Андах останки одного из древнейших динозавров в мире.  Почти полный скелет небольшой длинношеей рептилии нашли на высоте около 3000 метров.