Военные США на прошлой неделе вызвали закрытие воздушного пространства вокруг Эль-Пасо в Техасе из-за тестирования лазерной системы противодействия дронам. Инцидент осветил не только проблемы координации между федеральными агентствами, но и более глубокий кризис — неспособность Пентагона эффективно противодействовать дешевым беспилотникам без использования дорогих ракет, сообщает Bloomberg.

Что произошло в Эль-Пасо

Министерство внутренней безопасности США (DHS) использовало систему LOCUST производства компании AeroVironment, которая принадлежит армии США, для уничтожения дронов с локации в Нью-Мексико. Однако из-за отсутствия коммуникации между правительственными агентствами тесты DHS вынудили Федеральное управление гражданской авиации (FAA) закрыть воздушное пространство вокруг Эль-Пасо во вторник "по особым соображениям безопасности".

[see_also ids="654071"]

Министр транспорта Шон Даффи заявил, что закрытие — изначально запланированное на 10 дней — было вызвано дроном мексиканского наркокартеля, который вошел в воздушное пространство США. Ограничения отменили через несколько часов после того, как, по словам Даффи, угрозу нейтрализовали. Но другие чиновники указывали на тестирование противодроновой технологии, которая, по опасениям FAA, могла повлиять на безопасность гражданских самолетов в международном аэропорту Эль-Пасо.

Дешевое против высокотехнологичного

Запутанная череда событий — даже представители Белого дома и чиновники Техаса казались удивленными закрытием воздушного пространства — затмила более глубокую проблему: борьбу Пентагона с дешевыми угрозами без использования дорогого и ограниченного запаса высокотехнологичных ракет.

Дроновая война стала центральной в российско-украинском вооруженном конфликте, позволяя технологиям, которые можно купить в магазине, быстро давать ответ многомиллионным системам вооружения, разработка которых длилась годы или десятилетия. А благодаря малому размеру и низкой стоимости использование дронов распространяется далеко за пределами полей боя.

"Вдоль границы их все чаще используют транснациональные преступные организации для наблюдения и контрабанды", — сказала Белла Грабовски из Института политики America First, добавив, что военные объекты и критическая инфраструктура могут быть целями для наблюдения, а также потенциального сбора разведывательной информации.

[see_also ids="642715"]

Доминирование дронов

Чтобы противодействовать растущей угрозе, министр обороны Пит Хегсет поручил своему ведомству достичь "доминирования дронов" путем ускорения и расширения производства беспилотников для использования американскими военными, одновременно стремясь ускорить закупки технологий противодействия дронам.

Однако армия до сих пор не смогла найти решения, которые могут быть устойчивыми в грязных и тяжелых условиях поля боя — а промышленность еще не полностью готова производить их в значительных количествах. Например, армия годами работала над разработкой и развертыванием систем направленной энергии, таких как мощные микроволны и высокоэнергетические лазеры, с целью сэкономить дорогие ракеты для более сложных угроз.

В рамках этих усилий служба казалась близкой к развертыванию 50-киловаттного лазерного оружия на боевой машине Stryker. Лазер хорошо показал себя в пустынных тестовых условиях в США. Но когда его отправили на Ближний Восток для дальнейшей оценки, надежность системы не выдержала, и армия поняла, что имеет проблемы с ее ремонтом в полевых условиях.

Что такое система LOCUST

LOCUST казалась еще одним перспективным вариантом. Технология, которую можно установить на различные транспортные средства, состоит из двух частей: лазерной системы и системы отслеживания. Программа искусственного интеллекта захватывает дроны на расстоянии до двух миль (3,2 км), распознавая цели и демонстрируя лучший контроль луча, чем мощные лазеры.

[see_also ids="636313"]

AeroVironment поставила более дюжины систем LOCUST с 20-киловаттными лазерами армии США, включая две прошлым летом на машинах Infantry Squad Vehicles производства GM Defense. Именно эта система оказалась в центре путаницы в Техасе.

Осведомленные с вопросом люди, которые говорили на условиях анонимности для обсуждения непубличной информации, заявили, что FAA было обеспокоено дронами, которые Пентагон поднимал в воздух в районе, и тестированием противодронной технологии.

Один из лиц сказал, что дроны действовали вне нормальных маршрутов полетов и что FAA не могло предвидеть, где они могут летать.

После инцидента армия и DHS продолжают оценивать, сколько дронов на самом деле было сбито, заявил американский чиновник. Люди, знакомые с технологией, говорят, что маловероятно, чтобы использование лазерного оружия вроде LOCUST представляло угрозу для коммерческих самолетов.

Ранее сообщалось, что Украина уже сбивает дроны лазером. Речь идет об украинской модели под названием Sunray