У горах Уосатч на заході США на схилах над озером понад 14 000 років ховається найбільший організм на землі. Його вага становить близько 6 000 метричних тонн, що робить його найбільшим організмом у світі. Тепер вчені зробили тривожне відкриття – організм буквально поїдається живцем, пише Science Alert..

Йдеться про Пандо, який виглядає як звичайний ліс з окремих дерев з яскраво-білою корою і маленьким листям, що хитається на вітрі, але насправді є 47 000 генетично ідентичних стебел, що ростуть із взаємопов'язаної мережі. Дослідники вважають, що Пандо існує вже близько 14 000 років, а його площа становить близько 43 га.

У Фокус. Технології з'явився власний Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та захоплюючі новини зі світу науки!

Осики утворюють клонові насадження і в інших місцях, але Пандо унікальний своїми величезними розмірами. Більшість подібних клонових осикових насаджень у Північній Америці набагато менше, а на заході США їхня площа в середньому становить близько 1,2 га..

Попередні дослідження показали, що вік Пандо становить близько 14 000 років, але більшість стовбурів живуть лише близько 130 років.. І все ж, довговічність цього організму та його віддаленість є екосистемою з 68 видів рослин, а багато тварин еволюціонували і процвітали в тіні Пандо.

У результаті вся ця величезна система залежить від того, чи залишиться осика здоровою.. Сьогодні Пандо перебуває під захистом Національної лісової служби США і йому не загрожує вирубування, проте вчені стривожені тим, що Пандо опинився у вразливому становищі за іншими факторами..

Однією з основних проблем для Пандо є надмірний випас оленів та лосів. Колись вовки та пуми контролювали чисельність цих тварин, але їх стада значно збільшилися у міру зникнення хижаків..

Пандо також приваблює оленів та лосів, оскільки захист, який отримує ліс, захищає їх від полювання.. Коли старі дерева вмирають або падають, світло досягає лісового грунту, що стимулює зростання нових клонових стебел, але коли ці лосі і олені з'їдають верхівки стебел, що знову утворюються, вони вмирають. Це означає, що на великих ділянках Пандо мало нового зростання.

Простими словами, найбільший організм Землі дійсно поїдається живцем. На щастя, є одна область, яка була огороджена ще кілька десятиліть тому для порятунку вмираючих дерев. Дослідники виключили оленів і лосів у цій галузі, внаслідок чого сьогодні спостерігається успішна регенерація нових клонових стебел, з густим ростом, відомим як "

За словами наукового співробітника з біології в ньюкаслському університеті Річарда Елтона Уолтона, старі стелі Пандо також страждають щонайменше від трьох хвороб:.

Хоча хвороби рослин розвивалися і процвітали в осинових насадженнях протягом тисячоліть, невідомо, якими можуть бути довгострокові наслідки для екосистеми, враховуючи відсутність нового зростання і список інших факторів тиску на клонового гіганта, що постійно зростає..

Ще однією загрозою, на думку вчених, є зміна клімату. Пандо виник після закінчення останнього льодовикового періоду і відтоді має справу з переважно стабільним кліматом.. Звичайно, він мешкає в альпійському регіоні, оточеному пустелею, що означає, що йому не чужі високі температури чи посухи. Але зміна клімату загрожує розміру та тривалості життя дерева, а також всій екосистемі, яку воно вміщує..

Втім, Пандо неймовірно стійкий і раніше вже переживав швидкі зміни довкілля, особливо коли європейські поселенці почали заселяти цей район у 19 столітті.. Потім, у 20 столітті, відбулося піднесення рекреаційної діяльності. За свою історію Пандо також стикався із хворобами, лісовими пожежами, випасом худоби та офіційно залишається найбільшим у світі науково задокументованим організмом..

Раніше Фокус писав про те, що вчені записали звуки, які видаються найбільшим і найстарішим живим організмом на Землі.