Люди та більшість тварин не можуть вижити без легень. Але деякі істоти можуть обходитися і без них. Вчені з'ясували, що деякі амфібії, відомі як плетодонтидні саламандри, легені починають розвиватися, але на певному етапі розвитку зникають, повідомляє Science alert..

Дослідники відзначають, що ці істоти протягом 25 мільйонів років успішно обходилися без легень за рахунок дихання через слизову оболонку шкіри та тканини рота.. Для того, щоб робити це, вони мають бути покриті слизом..

[see_also ids\u003d"

Плетодонтидні саламандри – найбільша група саламандр, яка налічує 478 видів, що мешкають в основному в Південній та Північній Америці, а також у Європі та Південній Кореї.. Про їхню здатність втрачати легені відомо мало, тому вчені з Гарвардського університету вирішили уважно поспостерігати за цими істотами..

Дослідники з'ясували, що у ембріонів кількох видів саламандр справді формуються легені. Вони успішно розвиваються протягом трьох тижнів, а потім щось перериває цей розвиток. До появи дитинчата світ легені запрограмовані на апоптоз – мимовільну загибель клітин.

Вчені вважають, що формування легень припиняється через те, що клітини не отримують регуляторних сигналів, необхідних для їх розмноження, які в інших хребетних виходять з тканин, що оточують легені, що розвиваються, званих мезенхімою.

Хоча в дорослому віці у цих тварин немає слідів легень, у них все ж таки присутні гени, які необхідні для їх зростання. Разом з тим відсутні деякі механізми, які потрібні для завершення цього процесу.

Ймовірно, легені починають розвиватися, оскільки цей процес необхідний формування інших органів, наприклад серця.