Астрономи з Головної астрономічної обсерваторії НАН України виявили п'ять екзомет – комет, що обертаються навколо зірки в іншій системі. Статтю вчених опубліковано в журналі Astronomy and Astrophysics, про відкриття також розповідає журнал Scientific American.

Під час дослідження астрономи використовували дані телескопа TESS. Крім власного відкриття, вони також змогли підтвердити відкриття інших екзометів, зроблені під час попередніх досліджень.

[see_also ids\u003d"

У нашій Сонячній системі комети вивчаються як частинки минулого, які можуть розкрити історію формування Землі та інших планет. Вважається також, що комети могли принести воду на нашу планету, що дозволило створити сприятливі умови для зародження та підтримання життя.

«Я думаю, що екзокомети важливі з тієї ж причини, що й комети у нашій Сонячній системі. Очевидно, що комети відіграли важливу роль у формуванні нашої системи. Якщо історія нашої Сонячної системи так пов'язана з екзометами, як ми можемо сподіватися зрозуміти інші системи без вивчення їх комет? », - заявив Ендрю Вандерберг із Массачусетського технологічного інституту, який не був задіяний у новому дослідженні.

Виявлені екзокомети обертаються навколо зірки Бета Живописця, яка знаходиться на відстані 65 світлових років від Сонця.. Зірка набагато молодша за Сонце, їй всього 10-40 мільйонів років (нашій зірці – 4,5 мільярда років). Вона може надати астрономам інформацію про те, що відбувається на ранніх стадіях формування планетних систем. Навколо Бети Живописця обертається гігантська газова планета, розміри якої у 11 разів перевищують Юпітер. Крім того, зірку оточує диск уламків діаметром 60 мільйонів кілометрів..

Зазвичай подібні диски є хаотичними регіонами, в яких стикаються гігантські камені та протопланети.. У таких регіонах зазвичай і формуються комети. У молодих планетних системах комети пролітають повз свої зір набагато частіше, оскільки об'єкти в диску весь час переміщаються перш, ніж набудуть своєї остаточної форми..

Виявлені екзокомети стали не першими, знайденими біля Бети Живописця.. Вже було відомо, що навколо зірки обертаються дві групи комет із різними властивостями.. Але відкриття дозволило додати нові комети до об'єктів, які були виявлені в інших зіркових системах.

Раніше група астрономів за допомогою системи радіотелескопів ALMA уточнили розміри комети ¦C/2014 UN271. Дослідники підтвердили, що об'єкт рекордно великий – діаметр становить 137 кілометрів..