Згідно з дослідженням ДНК останків з могили на острові Бьорк в озері Меларен древніх вікінгів, високі військові посади займали не тільки чоловіки, але і жінки.

До такого висновку прийшли шведські вчені після дослідження ДНК останків з могили на острові Бьорк в озері Меларен, відкритої в XIX столітті. Тоді, крім кісток, з поховання були вилучені численні предмети, в тому числі зброю, останки двох коней, настільна гра, що вказувало на високий військовий статус похованого людини. До цього вважалося, що це чоловік, але нові дані говорять про те, що це жінка.

Керівник дослідження, археолог Шарлота Хеденшерна-Юнсон вважає, що все це говорить про куди більш складному устрої суспільства вікінгів, ніж було прийнято вважати раніше. "Це дає більш глибоке розуміння. Коли говорять про людей з давньої історії, забувають, що вони були особистості ", - підкреслює вона. За її словами, в стародавніх суспільствах головним був не стільки стать, скільки особисті здібності.

"Навіть якщо я думаю, що офіцерські посади частіше займали чоловіки, якщо був підходящий людина, то її стать мав куди менше значення", - говорить учений археолог. На початку XX століття в Норвегії з могильників часів вікінгів були також вилучені останки двох жінок-воїнів. Це стало відомо після вивчення скелетів. На Бьорк (в перекладі - "березовий острів"), розташованому в 50 км від шведської столиці, більше тисячі років тому розташовувалося поселення Бирка, яке часто називають першим містом Швеції. У 1993 році острів був внесений до Списку об'єктів Всесвітньої культурної спадщини ЮНЕСКО.

У 800 році Бьорк був найбільшим торговим центром на Балтиці. У літні місяці, коли сюди приходили кораблі з товарами, число жителів могло досягати 8 тис. людина. За значенням в господарському та культурному житті ранньосередньовічної Північної Європи історики порівнюють Бирку з давньоруським Новгородом. Саме від стін Бірки починався шлях "з варяг у греки", в X-XII століттях зв'язував Швецію з Руссю, Візантією, Близьким Сходом і Середньою Азією.

Хто заснував це місто і чому його залишили вікінги невідомо. Всі знахідки, зроблені тут, незаперечно свідчать, що після 960 року місто було залишено: можливо, через обміління проток озера Меларен або зміни міжнародних торгових маршрутів. Більше тисячі років на острів прибували кораблі з товарами зі східних країн.

Мешканці Бірки будували свої будинки і жили на горі сміття. Ці речі, наприклад, виявлені тут під час розкопок 5 тонн кісток, стали важливою частиною тих знахідок, на основі яких археологи роблять висновки про життя в ті часи. Вікінги їли свинину, яловичину та рибу - щуку, судака і салаку. Хліб вони пекли з пшениці та гороху.

Кам'яний хрест був зведений на горі в 1834 році в пам'ять про ченця Ансгар, який приплив на острів в 830 році, щоб звернути в християнство проживають тут 700 язичників. Багато вікінги прийняли нову віру. У себе на острові вони побудували церкву. Але все ж більшість з них залишалися язичниками - в могильниках археологи знаходять ті речі, які, на думку древніх, могли стати в нагоді їм в загробному житті. Ці предмети свідчать про похованих там людей і займається ними положенні в суспільстві.

Головною визначною пам'яткою Бірки довгий час був досить скромний музей, основу експозиції якого складають реконструйовані сучасними майстрами речі, а також всілякі макети.

Від самого поселення вікінгів збереглися тільки майже зрівняли з землею вали, що позначають лінію укріплень, так купи каміння на місці могил. Але в 2008 році в стародавній столиці вікінгів Бирка на острові Бьерке з'явилося село. Будинки тут зводилися за допомогою методів та інструментів тих часів. Дослідницький археологічний проект реконструкції села вікінгів став першим у своєму роді, тому що створення будинків проходило відповідно до даних, отриманими під час розкопок на острові. Будівництво вели студенти археологічного факультету університету острова Готланд. Про це повідомляє "Міський портал".