Постійно зростаючі обсяги переданої інформації вимагають від сучасних сімей мобільного зв'язку більш високих швидкостей, більш якісної і надійної зв'язку. 5G-мережі наступного покоління здатні надати користувачам не тільки все перераховане вище, але і набагато більше. Але в даний час 5G-мережі ще знаходяться в стадії становлення, безліч компаній, наукових і промислових груп намагаються зараз розробити всі необхідні технології і виробити єдиний стандарт.

Згідно з уже сформованими вимогами до 5G-мереж, ці мережі повинні будуть забезпечувати високі швидкості передачі даних абонентам, які рухаються з великою швидкістю, сидячи в автомобілі або іншому транспортному засобі, наприклад. Деякі інженерні групи вже розробили ряд технологій, які забезпечать роботу 5G-мереж в таких умовах, при цьому, затримки в мережі не будуть перевищувати однієї мілісекунди (в порівнянні з 40-70 мілісекундами в 4G-мережах), а пікові швидкості передачі даних будуть знаходитися на рівні 20 гігабіт на секунду (в порівнянні з 1 гігабіта в секунду в 4G-мережах).

Поки ще не до кінця ясно, яка саме з нових технологій буде використовуватися в 5G-мережах, але вже є кілька явних "фаворитів" - використання хвиль міліметрового діапазону, MIMO-технології, повнодуплексний режим, формування спрямованих променів і використання малих базових станцій.

Малі базові станції - це портативні аналоги нормальних базових станцій мобільного зв'язку, що вимагають для роботи невеликої кількості енергії. У міському середовищі такі станції повинні розташовуватися на відстані 250 метрів один від одного. Природно, що для забезпечення покриття в місті можуть знадобитися тисячі таких станцій, які формують єдину "релейний" мережу, яка здатна передати дані користувачеві, що знаходиться в будь-якому місці.

Реалізація 5G-мереж на основі малих базових станцій зажадає ще більш розвиненою і розгалуженою супутньої інфраструктури. Однак, антени цих станцій, що працюють в міліметровому діапазоні, матимуть малі габаритні розміри, що дозволить без праці розміщувати станції на ліхтарних стовпах, стінах будинків і на елементах конструкції інших споруд.

Крім зазначених вище переваг архітектура 5G-мереж з малими базовими станціями дозволить більш ефективно використовувати весь виділений радіочастотний спектр. Через невелику області покриття кожної станції одна і та ж частота може бути використана для обслуговування різних клієнтів двома розташованими неподалік базовими станціями. Але у такої архітектури є і недолік, велика кількість потрібних малих базових станцій зробить економічно недоцільним розгортання 5G-мереж в малонаселених сільських районах.