Фахівці NASA і Європейського космічного агентства (ESA) заявили про запуск спільної місії, головною метою якої буде пошук слідів життя на супутнику Юпітера Європі. Місія відправиться до супутника в середині 2020-х років, заявили представники агентств на зустрічі Європейського союзу наук про Землю.

Ключовою метою майбутньої програми Joint Europa Mission стане дослідження крижаної кори і підлідного океану Європи, з'ясування їх складу, структури і пошуки слідів можливої ??життя.

Планується, що місія буде складатися з орбітального і спускається модулів, останній з яких повинен пропрацювати на поверхні супутника близько 35 днів, збираючи і досліджуючи зразки.

Передбачається, що орбітальний апарат пропрацює кілька місяців, провівши дослідження, які дозволять вченим дізнатися більше про внутрішню структуру Європи. Після завершення збору інформації, модуль буде контрольовано зведений з орбіти і розіб'ється об поверхню супутника, в зниженні зібравши нові дані про склад газів його тонкої атмосфери. За розрахунками, в цілому місія триватиме близько 6,5 років.