Корпорація Alphabet закрила проект з розробки безпілотних літальних апаратів з кодовою назвою Titan - про це повідомляє 9to5Google. Titan Aerospace була куплена Google ще в 2014 році - тоді вона розробляла безпілотники, які літають на висоті 20 тисяч метрів і виконують аерофотозйомку і збір погодних даних. Але після покупки проектна група опікувалась не зйомкою і прогнозуванням погоди, а більш благородною справою - в Google намагалися «накрити» всю планету інтернетом. Однак щось пішло не так.
X - полусекретная лабораторія, заснована ще в 2010 році і відома створенням очок Google Glass, розробкою самоврядного автомобіля і проектом із запуску стратостатів для роздачі інтернету в важкодоступних місцях. За майже сім років існування лабораторія не випустила жодного готового продукту, але зате в ній обговорили не менше 500 ідей і відправили в розробку 30-40 з них. Правда про більшість проектів ніхто нічого не знає. Відомо тільки про самоврядних машинах, випробування аеростатів проекту Loon і розробку безпілотників для роздачі інтернету, яку в кінцевому рахунку все-таки завершили, перекинувши всі сили на вже згадані повітряні кулі. Представник експериментального підрозділу заявив, що проект, який передбачає використовувати для тих же цілей аеростати, виглядає більш багатообіцяючим з економічної і технічної точок зору. Але деталей, звичайно, розкривати ніхто не став. Адже головне в роботі Google X - експерименти.
Керівник лабораторії - Астро Теллер - в інтерв'ю журналісту російського Esquire розповів, що його співробітники ніколи не прагнуть створити відразу ідеальний прототип. Замість цього вони роблять щось працююче і відразу ж це тестують. «Ось мені прийшла в голову думка:« Хм, а чи буде мій ноутбук плавати? »Кидаю його в воду, він йде на дно. Але я знав це заздалегідь, а значить, це дебільний експеримент, повний провал. А ось якщо отримане знання виявилося новим і цікавим - це успіх. Коли ми почали робити Loon, ми хотіли зрозуміти, чи зможемо ми з землі спілкуватися з кулями? Ми знали, що експериментальний кулю, піднімаючись все вище, буде роздуватися до тих пір, поки не лопне, але зате ми дізналися, що можемо спілкуватися з ним - відмінно, галочка. Люди завжди кажуть про провали не так, як ми, вони говорять про провали як про Остаточному-Наприкінці-Речей. Провал - коли ти не знаєш, що тепер робити.
За словами Теллера, головне завдання лабораторії - шукати для Google проблеми. «Вони відбираються за трьома основними принципами: проблема повинна бути масштабною, її рішення - досить радикальним і схожим на наукову фантастику, а вирішити її можна зараз. Розробки лабораторії змінять майбутнє: наприклад, люди можуть розучитися водити автомобілі. Але це не страшно, адже є достатньо причин, щоб взагалі не пускати людини за кермо - робот впорається краще ».
Ідея безпілотних апаратів, що роздають інтернет по всьому світу, виявилася просто ще одним експериментом, за яким стежили ззовні. Теллер розповів, що крім цього лабораторія довгий час працювала над проектом персонального літального засобу. «Так, назвіть це реактивним ранцем, джетпак. Перша реакція у всіх - офигеть! Коли я говорю «джетпак», ви уявляєте собі ранець, який стріляє реактивної струменем і піднімає вас. Але проблема в тому, що як тільки вихлоп закінчиться, ви небіжчик. Якщо у літака відмовлять двигуни, його все одно можна посадити, а тут немає.
Тому ми стали думати в бік чогось на кшталт одномісного вертольота, лопаті якого схожі на насіння-вертолетік клена - у них такий розріз, що підйомна сила гальмує падіння. Так, може бути, з нашого портфеля повинні проростати лопаті, які при приземленні складалися б назад? Ми створили прототип, але зупинилися. Штука вийшла дуже гучною, просто біда. А Google не хоче літати над будинками людей з ревом мотоцикла, нам до вподоби тиша і спокій. І, звичайно, вона була занадто ненажерливої ??- 20 літрів бензину на два кілометри польоту ».