Минулої осені Мертенс почав грати на позиції центрфорварда після травми нападника Наполі Аркадіуша Міліка. Він видав настільки успішний сезон, що привернув увагу Ліверпуля і Манчестер Юнайтед. Був і інтерес Барселони, яка подобається Дріс.
"Якби я знав, що Неймар піде ... Барселона цікавилася мною деякий час, але я не хотів бути підміною Лео Мессі, Луїсу Суаресу і Неймара. Після чудового року в Наполі не хотілося повертатися на лавку, нехай навіть це і лавка Барселони ", - розповів Мертенс в інтерв'ю Het Laatste Nieuws.
"Я вирішив підписати новий контракт з Наполі, а потім Неймар перейшов в ПСЖ, підірвавши трансферний ринок. Барселона шукала йому заміну і купила за 100 млн євро гравця, якого можна було б купити за 50 (Усмана Дембеле - прим. Іноді я думаю: "А що, якби я зараз би в Барселоні?". Мені подобається про це міркувати. Подивіться, хто грав в зліва в Барселоні останнім часом - там міг би бути я.
"Останні 12 місяців були божевільними. Важливо бути щасливим. Я знаю, що справи не могли скластися набагато краще, ніж склалися. Розумію, що я не Лео Мессі і не Кріштіану Роналду. І взагалі, не вважаю себе гравцем світового класу. Футбол Наполі ідеально для мене підходить - з ним я завжди буду забивати ".
Клаусула Мертенса становила всього 28 млн євро.
"Це правда, ми вели переговори з МЮ цього літа. А минулої зими у мене була пропозиція з Китаю. Я б отримував неймовірні суми. Але Наполі не хотів, щоб я йшов, та й я сам бажав залишитися. Так що нічого не сталося ".
"Але що, якщо подібна пропозиція завітає знову? Ось тому я і хочу, щоб в контракті була прописана клаусула. Це правда, що 28 млн євро - не гроші для китайських клубів, та й для Наполі сума досить скромна. По крайней мере, з моменту переходу Неймара в ПСЖ, 28 млн євро не тримають за гроші. Я став вигідною операцією! Де ще ви знайдете гравця, який забиває 28 голів в Серії А за сезон і коштує всього 28 млн? Ніде, чи не так? ".
Дріс просто в захваті від тренера неаполітанців Мауріціо Сарри.
"Хтось повинен зняти документальний фільм про Сарри. Наприклад, до цих пір він починає свої промови перед грою з: "Я прішелл з, а тепер граю в Лізі чемпіонів. І нікому цього не відняти! ". Просто фантастика ".
"Наші кар'єри схожі. Я не такий, як Юрі Тілеманс, який з 16 років грав за основу Андерлехта або Ромелу Лукаку, який не знає, як це - грати тільки матч в тиждень. Я пробився з третього дивізіону і наполегливо працював, щоб досягти нинішніх висот. Прямо як Сарри. Мауріціо курить і п'є багато кави. Але також він багато читає ".
"Сарри прийшов зі світу економіки (раніше працював у банку - прим. ), Тому він хороший, коли мова заходить про статистику. Філософія Сарри знайшла визнання серед молодих тренерів, а повага від Гвардіоли доводить, що Мауріціо свою справу знає. Це великий тренер. Я говорив таке навіть коли не проходив в основу! Є ще одна цікава деталь: неймовірна забобонність Сарри.
В один день ми тренуємося на одному полі, потім на сусідньому - і так поки не досягнемо мети. Він ніколи не відхиляється від рутинних процедур - якщо тільки ми не програємо ".
У нинішньому сезоні Наполі лідирує в Серії А, випереджаючи після 13 турів Інтер на 2 очка. У групі Ліги чемпіонів "Партенопеї" посідають третє місце, але мають шанси вийти в плей-офф, якщо обіграють Фейеноорд, а Шахтар поступиться Ман Сіті.
Мертенс в цьому сезоні провів 18 матчів за Наполі в цих двох турнірах, відзначившись 12 голами і 6 ассистами за Наполі.