Такі результати продемонструвало офіційне дослідження, яке було проведено за участю Національної статистичної служби та профінансовано ООН і західними країнами. Підрахунок став свідченням змін в етнічному складі: згідно з цими даними, чисельність пуштунів в Афганістані збільшилася за останній час. Такі висновки ставляться спостерігачами під сумнів.
Перший перепис афганського населення була проведена в 1979 році. Тоді чисельність громадян країни склала від 25 до 30 мільйонів чоловік. Згодом, політична і економічна нестабільність, бойові дії і активність антиурядових сил ускладнили будь демографічні дослідження.
Що ж стосується останнього обліку, то він зайняв два роки. В процесі була застосована супутникова зйомка і технологія дистанційного зондування. Як правило, подібна методика використовується при картографуванні і геодезичних дослідженнях, але на цей раз її було вирішено використовувати тому, що проблеми з безпекою в багатьох районах країни, де активно діють бойовики різних угруповань, не дозволили б провести повноцінну перепис.
Оцінка чисельності населення проводилася на основі різних факторів - зокрема, площі житлових районів, щільності населення, віддаленості від міських районів, нічного освітлення і деяких інших показників. Незважаючи на те, що подібна методика не дозволяє здійснити точний збір даних, автори дослідження все одно зважилися зробити висновки про приблизний числі жителів країни, а також про динаміку населення в різних провінціях Ісламської Республіки. Зокрема, було встановлено, що в ряді північних провінцій чисельність населення скоротилася на 80%, а в деяких центральних - на 50%. В окремих районах, навпаки, було зафіксовано збільшення чисельності майже в два рази.
Кошти на проведення дослідження були виділені Фондом ООН в галузі народонаселення, який допомагає країнам, що розвиваються, і країнам з перехідною економікою в пошуку рішення їх демографічних проблем. Також дослідження отримало допомогу благодійного фонду Білла і Мелінди Гейтс. Проведенням дослідження керувала Центральна статистична організація (ЦСО) Афганістану. Як передає телеканал 1TV, на даний момент це ще не вся інформація, отримана в результаті дослідження. В даний час ЦСО продовжує облік отриманої інформації, і остаточні дані про населення країни планується опублікувати протягом місяця.
Втім, деякі висновки, які містить ця статистика, вже відомі.
Так, наприклад, автори обліку роблять висновок, що за останній час в Афганістані намітилося зростання пуштунського населення, а чисельність таджиків і хазарейців продемонструвала своє зниження. Такі дані дисонують з результатами інших досліджень етнічного складу Афганістану, проведених дослідниками з Ісламської Республіки. Спостерігачі бачать в цьому політичне підґрунтя: президент ІРА Ашраф Гані завжди підносив себе як захисника пуштунів, і, ймовірно, дані про зростання чисельності цієї етнічної групи дадуть йому підставу на те, щоб претендувати на черговий президентський термін.