У мексиканському місті Меріда біля входу в конгрес-центр Siglo XXI поруч з Великим музеєм світу майя 11 березня був урочисто відкритий пам'ятник російському вченому Юрію Кнорозова. Вчений зображений на повний зріст з улюбленою кішкою Асею на руках. Саме її вчений навіть намагався записати співавтором своїх робіт.
На постаменті закріплена табличка з датами життя вченого, нагадування про його відкритті і слова, сказані Кнорозовим під час вручення йому ордена Ацтекського орла за виняткові заслуги перед Мексикою: «Серцем я завжди залишаюся мексиканцем». Скульптуру зробив за мотивами фотографії мексиканський скульптор Рейнальдо Боліо Суарес (Пачеллі). На церемонії відкриття була присутня учениця Кнорозова доктор наук Галина Єршова, яка сказала, що її вчитель «немов повертається в Мексику, тому що його тут дуже поважають і люблять».
Поява пам'ятника Кнорозову перед музеєм світу майя не випадковий. У Мексиці до російському вченому ставляться з великою повагою - він зумів те, чого не змогли зробити більш ста років лінгвісти всього світу - розшифрувати писемність корінних жителів Мексики і Гватемали - майя. Саме цей його праця відзначило високою нагородою уряд Мексики. У Гватемалі Кнорозову була вручена Велика золота медаль президента Гватемали.
Писемність майя - це набір картинок, що зображують істоти зі звірячими гримасами. Один з дослідників таємничих малюнків, більше нагадують комікси, врешті-решт, написав статтю під заголовком «Дешифровка листи майя - нерозв'язна проблема». Ця стаття, що потрапила на очі студенту історичного факультету МДУ Юрія Кнорозова, і стала відправною точкою, підстьобнула азарт дослідника. Кнорозов був вихідцем з дуже освіченою інтелігентної родини. Йому не вдалося стати офіцером, як його батько і старші брати. підвело здоров'я. Під час війни, як і всі студенти Харківського державного університету, рив окопи, потім була окупація і життя в сараї. У лютому 1943 року він вивів матір і сестру через лінію фронту до Воронежа і з'явився до військкомату. Однак його знову визнали непридатним для служби в армії.
Ось тоді він відправився в Москву, і відновив навчання на кафедрі етнографії істфаку МДУ. Тоді йому і натрапив на статтю про неможливість прочитання текстів майя. А заборона провідного американського лінгвіста Еріка Томпсона, накладений на цю тему, молодого вченого мало цікавив. В аспірантуру його не прийняли, тому що під час війни родина перебувала на окупованій ворогом території. Чи не змогли допомогти навіть найбільші в той час етнографи Сергій Толстов і Сергій Токарев. З цієї ж причини Кнорозов довго був і невиїзним.