Відзначати свято почали ще в радянській Росії Рада, коли народних комісарів вирішив перейти на григоріанський календар. В результаті в ніч з 13 на 14 січня 1919 року біля радянських громадян з'явилося ще одне свято для того, щоб відпочити і випити.
В Україні, Білорусі в цей день відзначають Щедрий вечір, під час якого проводяться масові гуляння, дівчата ворожать, а дітвора щедро на щастя в сусідських дворах. Старий Новий Рік також відзначають в Сербії, Македонії, Косово, Боснії і Герцеговині, а також в Чорногорії, де церква використовує юліанський календар.
Історично склалося так, що і в європейських країнах відзначають це свято, проте тільки німецькомовне населення і народи південних і західних слов'ян. Це є наслідком народного неприйняття переходу на григоріанський календар в ході Реформації.