Нільс Акерманн об'їхав всю Україну, щоб сфотографувати залишки пам'ятників, повалених в процесі повстань. На його думку, статуї Леніна є символами не тільки колишнього СРСР, але і нинішнього російського втручання. Інтерв'ю у фотографа взяла журналістка Liberation Вероніка Дорман.

"Нас підкорило те, що у кожного українця є що сказати про Леніна, - підкреслив фотограф. - У кожного жителя екс-СРСР була своя думка. У свідоцтві кожного, кого ми зустрічали - це були політики, охоронці, бабусі - була своя правда. Вони не завжди говорили про Леніна, частіше про епоху, про дії комуністів, про сенс мати такий пам'ятник в своєму районі. І кожне таке висловлювання суперечило попередньому. Звідси випливає повна розпливчастість суджень. В кінцевому рахунку, вже не знаєш, що і думати про декомунізацію і про Леніна ".

"Це почалося набагато раніше 2014 року. Ще до падіння СРСР один пам'ятник Леніну був демонтований на заході України. Потім перша хвиля знесення почалася після проголошення незалежності. За останні 45 років половина з 5,5 тис. пам'яток була демонтована. Потім нічого не відбувалося, до "ленінопада", який розпочався 8 грудня 2013 року в Києві. Коли статуя була повалена в центрі столиці на початку революції, люди були озлоблені, вони зневажали пам'ятник ногами з неймовірною жорстокістю, немов мова йшла про Берлінську стіну. Це була злість не проти конкретної людини, але проти всього того, що уособлював цей пам'ятник: радянське минуле, сучасна політика Путіна, - упевнений співрозмовник видання. - Нарешті, настала третя фаза - офіційна декомунізація. Були прийняті закони, і почалися нападки не тільки на пам'ятники, але на все комуністичні символи - назви міст і вулиць, пам'ятники іншим лідерам ".

"На карті пам'ятників Леніну в Україні, яку можна знайти в Google, майже немає зон, підконтрольних Києву: ними покриті лише окупований Донбас і Крим. Хтось спробував підірвати пам'ятник в центрі Донецька, але там це було прирівняне до теракту. Для мене одним з найбільш зворушливих свідчень цього проекту, що послужило виправданням правильності нашого підходу, стала розповідь одного юнака з Харкова про те, що "він відчув себе чоловіком в той вечір, коли перекинув Леніна", - розповів Акерманн. - Однак він пояснив, що метою є не Ленін або комунізм. У містах на сході України біля підніжжя пам'ятника Леніну призначалися зборів сепаратистів. Його знесення для жителів Харкова ставав питанням війни або миру.

Немов знищуючи місце зустрічі, можна вирвати коріння зла. Зрештою, ці пам'ятники повсюдно стали грати роль, що виходить далеко за межі їх початкової символіки; Ленін став представляти не стільки комуністичне спадок, скільки російське втручання ".

"Після Майдану, коли статуї були розкрадені і або розфарбовані в національні кольори України, або покриті написами антипутінського змісту, пам'ятники Леніну стали вважатися квазіпамятнікамі Путіну", - сказав Акерманн.