ГАЗ-51 став наймасовішим радянським вантажівкою за всю історію. З 1946 по 1975 рік було випущено 3 481 033 цих машин, що стали головним «мотором» народного господарства СРСР. На базі такого масового вантажівки випускалися найрізноманітніші спеціальні версії. З 1949 року на Горьківському заводі автобусів почали випускати автобус малого класу Гза-651. З 1952 виробництво подібних автобусів під маркою ПАЗ-651 перекочувало на Павловський автобусний завод, а з 1958 року на Курганському автобусному заводі почав проводитися КАВЗ-651. Саме на базі цих автобусів і на цих же заводах випускалася модифікація автокрамниці з індексом «659»: з 1954 по 1961 - на ПАЗі, і з 1961 по 1968 року - на КАВЗ.

Для величезної території Радянського Союзу автокрамниці були вельми актуальним типом транспорту. Вони застосовувалися для постачання продовольчими та промисловими товарами жителів сільської місцевості, де немає стаціонарних магазинів. Невеликі пересувні магазини стали головними торговельними точками в районах освоєння цілинних земель Казахстану, Алтаю і Поволжя.

Будь-яка автолавка повинна була відповідати кільком вимогам: бути достатньо місткою, мати з одного боку «вітрину» для продажу, бути досить надійною і витривалою, щоб довезти свій товар в глухі райони по поганим путівцях, легко обслуговуватися, і, при необхідності, ремонтуватися в польових умовах. Всім цим вимогам відповідали автокрамниці на шасі ГАЗ-51. Випуск автолавок почався на Павлівському автобусному заводі в середині 1950-х років, і до 1961 року на підприємстві було випущено 5200 екземплярів ПАЗ-659. По ходу випуску автолавок конструкцію допрацьовували, експериментували з розміром і кількістю вітрин під товари, в 1957 році кардинально переглянули конструкцію: слідом за базовим автобусом ПАЗ-651 кузов автокрамниці став суцільнометалевим (до цього його каркас був дерев'яним) - така модифікація отримала літеру «А» в назві. Змінилося і шасі:

стандартне шасі ГАЗ-51І не завжди справлявся з сільськими поганими дорогами, в результаті було розроблено спеціальне повнопривідне шасі ГАЗ-63Е. При цьому індекс самої автокрамниці в залежності від встановленого шасі не змінювався.

ПАЗ-659 - не перша спеціальна версія ГАЗ-51 в колекції Музею автомобільної техніки. Раніше відвідувачі Музею вже могли бачити ГАЗ-51 АМ-3 - автомобіль міліції для перевезення особового складу. Тепер до нього додався трудівник сільських проселков, справно постачав людей всім найнеобхіднішим 60 років тому.