Гарі Невілл відреагував на рішення незалежної комісії у справі Манчестер Сіті щодо порушень фінансових правил Прем’єр-ліги. Колишній захисник Манчестер Юнайтед заявив, що вердикт може серйозно вплинути не лише на репутацію самого клубу, а й на сприйняття всього англійського футболу.
"Прем’єр-ліга — наш найбільший експорт у світі, і тепер її тягнуть через багнюку, тому що найкраща команда останніх 15 років, як ми це бачимо зараз, винна в тому, що вигравала титули неналежним чином. Це руйнівно. Якщо обвинувальний вердикт залишиться в силі, це вже не буде справжнім. Цей період назавжди залишиться заплямованим. Самі досягнення будуть зіпсовані", — сказав Невілл.
Раніше незалежна комісія визнала Манчестер Сіті винним у всіх звинуваченнях, пов’язаних із серйозними порушеннями фінансових правил Прем’єр-ліги протягом дев’яти сезонів — із 2009/10 до 2017/18. Зокрема, комісія дійшла висновку, що клуб використовував фіктивні комерційні угоди для штучного збільшення доходів і зменшення витрат.
У матеріалах справи також зазначається, що таким чином було приховано понад 830 мільйонів фунтів стерлінгів фінансування. Крім того, комісія встановила порушення фінансових обмежень Прем’єр-ліги та УЄФА, а також дійшла висновку, що клуб неодноразово неналежним чином співпрацював із розслідуванням.
Манчестер Сіті категорично заперечує звинувачення та не погоджується з висновками комісії. 1 жовтня клуб офіційно подав апеляцію, заявивши, що рішення містить суттєві помилки у фактах, праві та принципах, а також є необґрунтованим.
Невілл наголосив, що остаточні наслідки справи залежатимуть від результату апеляції. Якщо рішення залишиться чинним, на його думку, це матиме довгострокові наслідки для сприйняття періоду домінування Манчестер Сіті в англійському футболі.