Завойовуючи подяку миру провалами, Михайло Горбачов став героєм завдяки участі у ліквідації політичної системи, яку він намагався врятувати за допомогою реформ. Його запам'ятали як візіонера, тому що він не бачив чітко невиліковну системну хворобу соціалізму: вона виявилася нездатною впоратися з розпорошеністю інформації в розвиненій країні.

Як і Христофора Колумба, який випадково відкрив Новий світ, Горбачова спіткала велич завдяки його нерозуміння, куди він взагалі йшов, - пише в статті для Washington Post американський журналіст і Пулітцерівський лауреат Джордж Вілл.

Двоє дядьків і тіток Горбачова померли під час Голодомору в 1932-1933 роках, організованого Йосипом Сталіним. Обидва його діда постраждали під час Великого терору. Один із них згадував: слідчий зламав йому руки, жорстоко побив його, а потім загорнув його у мокрий кожух і поставив на гарячу піч.. У книзі «Горбачов: Його життя та часи» політолог Амгерстського коледжу Вільям Таубман наводить цитату радянського лідера про те, як, будучи дитиною під час Другої світової війни, він знайшов останки солдатів Червоної армії: «Трупи гнили, їх частково обгризали тварини, черепа.

[see_also ids\u003d"

Таубман припустив, що, можливо, цей досвід здатний пояснити найбільшу чесноту Горбачова – його «надзвичайне небажання» вдаватися до насильства, щоб зберегти радянську систему.. Втім, коли голова Лейбористської партії Великобританії Ніл Кіннок порушив питання під час зустрічі з лідером СРСР про ув'язненого дисидента Натана Щаранського, той відповів нецензурно, «обганявши таких «гамнюків» та шпигунів, як Щаранський».

Президент Рональд Рейган, відкинувши тонкощі політичної розрядки, посилив риторику та військову напругу.. У 1983 році він назвав СРСР «осередком зла в сучасному світі». Через «Стратегічну оборонну ініціативу» він залишив високотехнологічний виклик СРСР, 30% лікарень якого не мали санвузлів. Рейган відправив летальну військову допомогу силам, що боролися проти радянської армії в Афганістані. Коли Горбачов вивів звідти війська, це був перший випадок, коли Радянський Союз покинув території, які він звільнив заради комунізму, - писав Таубман..

Політолог називав Горбачова «трагічним героєм, який заслуговує на наш розуміння і захоплення». Він також зазначив, що Чорнобильська катастрофа у 1986 році та провальна реакція уряду на неї розвіяли будь-які ілюзії лідера СРСР щодо абсолютно гнилої радянської системи.. Французький чиновник розповів, що одного разу Горбачов спізнився на прийом у Кремлі. Він виправдався, пояснивши, що «намагався вирішити нагальну проблему в аграрному секторі.. Коли я запитав, коли з'явилася ця проблема, він відповів з легкою усмішкою: «1917-го»..

Держсекретар Джордж Шульц у 1987 році пояснив Горбачову, що світ переходить із індустріальної в інформаційну еру. Тому фундаментальне марксистське протиставлення капіталу та робітничого класу стає застарілим.. Тому що «ми вступаємо у світ, у якому найважливіший капітал – це людський капітал, тобто люди знають, наскільки вільно вони обмінюються інформацією та знаннями». Вічною спадщиною Горбачова може стати те, що тиранія в Китаї вирішила здобути певні уроки з падіння як самого СРСР, так і його останнього лідера.

«Коли Сі Цзіньпіну сняться кошмари, то примара, яку він бачить – це Михайло Горбачов», – сказав політолог Грем Аллісон..

[see_also ids\u003d"

Він додав, що лідер Китаю якось назвав три катастрофічні помилки радянського лідера.. По-перше, він послабив політичний контроль над суспільством раніше, ніж реформував економіку. По-друге, він дозволив Компартії бути корумпованою. І по-третє, він «націоналізував» радянську армію, дозволивши командирам складати присягу своєму народу, а не партії чи лідеру.

1988 року, коли Франція готувалася святкувати двостоліття революції, Горбачов нахабно вирішив відчитати ООН: «Дві великі революції: французька 1789-го і російська 1917-го року, - вплинули на саму природу історії». Тільки дві? Але саме американська революція розв'язала пристрасть до свободи, заснованої на повазі до природних прав. СРСР, створений грубою силою і утримуваний залізними обручами бюрократії, ніколи не володів тією легітимністю, якої досягли США. Він не зміг досягти такого добровільного об'єднання культурно різноманітного населення.

Тендітна структура СРСР розвалилася, незважаючи на те, що Горбачов намагався врятувати її. Його репутація заснована на глобальній амнезії, яка стерла цю правду.. Коли Горбачова підвищили до Генерального секретаря ЦК КПРС, він похвалився, що перечитав усі 55 томів праць Володимира Леніна, сказавши другу: «Якщо прочитати дискурс Леніна з німецьким марксистом Карлом Каутським, стає очевидно, що це набагато цікавіше за роман». Про Леніна – архітектора першої тоталітарної системи, який пролив річки крові, - Горбачов у 2006 році сказав: «Я вірив йому тоді і вірю досі».