Удар по об'єктах в Сирії не націлений на повалення режиму Башара Асада, незважаючи на те, що Сполучені Штати закликали до його відставки і зміни уряду ще сім років тому. Для того щоб усунути від влади це злочинне сімейство з усім його оточенням, буде потрібно набагато більше тривала військова кампанія, що має на увазі значне наземне присутність. І Америка не ставить перед собою таких завдань.

Однак, нехай навіть Асад поки зберігає за собою титул президента Сирійської Арабської Республіки, проведена операція може мати дуже позитивні наслідки. Але все залежить від того, що буде далі. Якщо не трапиться ніякого продовження - як це сталося рік тому, - то черговий сплеск "шуму і люті" не означатиме рівним рахунком нічого.

Рік тому Сполучені Штати відреагували масованим ударом на черговий злочин асадовского режиму - масове вбивство людей з використанням хімічної зброї. Основним завданням було відплата за вчинене і запобігання таких жахів в майбутньому.

Однак будь-яке покарання не несли з собою крилаті ракети, націлені на військово-повітряну базу, удар виявився фактично завдано в порожнечу. Якимось чином США дали зрозуміти Росії та її підопічному, що атака буде одноразовою - красивим, але безглуздим жестом, пов'язаним з використанням Асадом нервово-паралітичного газу зарин. Це смертоносне отруйну речовину вже застосовувалося сирійським режимом проти дітей і дорослих в серпні 2013 року.

Після удару, нанесеного американцями в квітні 2017 року, Асад очевидно вирішив, що отримав зелене світло на те, щоб витворяти з беззахисними мирними людьми все, що йому завгодно, - тільки не використовуючи зарин. Чи США домагалися такого результату. Але виглядало все саме так.

Через деякий час адміністрація Трампа з наростаючим жахом могла спостерігати за тим, як всі стримуючі засоби, які використовувалися до сих пір проти Асада, перестають працювати. Кілька місяців тому, виступаючи на Мюнхенській конференції з безпеки, тодішній радник президента США з національної безпеки генерал-лейтенант Макмастер визнав, що Сполучені Штати розраховували примусити асадовскій режим до відмови від хімічної зброї, проте за останній час використання хлорину для того, щоб калічити і залякувати мирних жителів, стало майже буденним явищем.

Створюється враження, ніби не так давно Асад вирішив, що йому слід піти на крайні заходи і Венуті до найсильніших і перевірених засобів заради остаточного підпорядкування передмістя Дамаска, Думи. І зробив він це з кричущим відчуттям власної безкарності, в повній впевненості, що будь-який удар у відповідь (якщо доведеться) він витримає, після чого зобразить з себе якусь подобу близькосхідного Черчілля і спокійно повернеться до звичних занять. А Вашингтон нехай сам собі аплодує за успішно проведену операцію.

У тому, щоб повторно наступати на одні й ті ж граблі, немає ні уроку, ні користі. На цей раз Америка повинна ясно дати Кремлю зрозуміти, що мова йде про неприпустимість масових вбивств, скоєних терористичною державою, а не про те, яким знаряддям скоєно злочин. Якщо Росія вважає, що своїми діями Асад змусить Сполучені Штати повернути війська в Сирію тоді і таким чином, як йому це буде зручно, можливо, останній удар відплати переконає когось в оточенні сирійського президента, що мирні переговори і узгоджене політичне рішення про зміну режиму - це набагато кращий результат. Як мінімум, домагатися слід припинення хімічних атак в майбутньому, з надійними гарантіями і можливостями перевірок.

Якщо послідовних і впевнених дипломатичних кроків не буде після цього, військові дії самі по собі користі не принесуть. Асад буде продовжувати масові вбивства мирних жителів, і це буде означати, що Вашингтон в черговий раз всього лише вказав на неприпустимість застосування зарину - і дав зелене світло всім іншим. Гуманітарна катастрофа буде наростати, як лавина, і її демографічні наслідки для союзників і друзів Америки в цьому регіоні і за його межами виявляться непередбачуваними.

Без продуманого плану дій досягти мети неможливо.

Читайте текст оригіналу на the Atlantic Council Приєднуйтесь також до групи ТСН. Блоги на facebook і слідкуйте за оновленнями розділу!.