У складі олімпійських збірних з Північної Америки виявилися гравці, які лише формально не виступають за клуби Національної хокейної ліги (НХЛ). У цій організації є свій список заборонених препаратів, який не збігається зі списком Всесвітнього антидопінгового агентства (WADA). Якби їм влаштували тотальну перевірку, допінг-контроль могли пройти далеко не всі спортсмени. Перед Олімпіадою керівництво НХЛ прийняло рішення вперше за 20 років заборонити своїм гравцям виступати на хокейному турнірі в Пхенчхані. У підсумку збірні США і Канади були сформовані з гравців, які виступають в менш престижних лігах. Інші команди-учасниці турніру (Росія, Швеція, Чехія, Фінляндія, Словаччина та інші) також позбулися своїх найсильніших представників.

Але їх втрати виявилися не настільки відчутними, передає "Вільна преса". Однак система хокейних ліг за океаном влаштована таким чином, що в нижчих дивізіонах (перш за все, в АХЛ) виступають команди, які є фарм-клубами ( "дочками") команд НХЛ. Багато гравців, що не проходять в основний склад "великих" клубів, отримують ігрову практику в командах рівнем простіше. При необхідності спортсмена в будь-який момент можуть повернути в обойму головної команди. З цієї причини канадці і американці набрали в свої склади хокеїстів, які на даний момент не грають в НХЛ, але належать енхаелівський клубам. В рядах збірної США на олімпійський лід вийдуть Кріс Бурк, Боббі Батлер, Джон Маккарті і ряд інших гравців, які в минулому сезоні і навіть на початку нинішнього грали в складі клубів НХЛ. Деяких з них навмисне відправили в фарм-клуби, щоб вони могли виступити на Олімпіаді. А капітан збірної Брайан Джіонта взагалі нікуди з НХЛ не йшов. Просто у нього закінчився контракт з клубом, а новий він поки не уклав, тому формально він не числиться в складі жодної з команд. Це є подвійним порушенням. По-перше, команда США отримала перевагу перед іншими збірними, які залишилися без енхаелівський гравців. По-друге, в НХЛ діють антидопінгові правила, які відрізняються від вимог Міжнародного олімпійського комітету (МОК) і WADA. Так як НХЛ - комерційна структура і МОК ніяк не підкоряється, чиновники WADA не мають можливості перевіряти заокеанських хокеїстів протягом сезону. Тобто перевірок вони піддаються безпосередньо перед Олімпіадою, коли допінг можна встигнути вивести з організму. При цьому якщо когось із хокеїстів і ловлять на порушеннях, то дивляться на це крізь пальці. На минулій Олімпіаді гравець збірної Швеції Ніклас Бекстрем здав позитивну допінг-пробу. Він пропустив фінальний матч, але ні його, ні команду від ігор не усунули. Більш того, згодом йому навіть вручили срібну олімпійську медаль. Не виключено, що причиною такого поблажливості є той факт, що штаб-квартира WADA знаходиться в Канаді, багато офіційних осіб організації - канадці, які живлять до хокею особливу слабкість. Якби спортсменів олімпійських збірних США та Канади перевірили на заборонені препарати за гамбурзьким рахунком, не виключено, що допінговий скандал розвивався б зовсім за іншим сценарієм. Тим часом дворазовий олімпійський чемпіона В'ячеслав Фетисов переконаний, що відсутність на Олімпіаді гравців з НХЛ, а також той факт, що наша команда грає без прапора і гімну робить хокейний турнір неповноцінним. Якщо Олімпійські атлети Росії отримають "золото" в хокеї, це буде повноцінна нагорода, переконаний сенатор. "У 1992 р. команда виступала теж під олімпійським прапором, і тут хлопці - Прохоров, Буца, Шталенков, багато інших, - такі ж олімпійські чемпіони, як і я. Звання олімпійський чемпіон - довічне і почесне. І, до речі, Олімпіаду ще треба виграти. Склади у інших команд - аж ніяк не слабкі ", - уклав Фетисов.