Трагедія сталася через те, що водій вирішив проскочити на «червоне світло», проте автобус несподівано заглох в самий невідповідний момент, завмерши на залізничних коліях. Щоб не опинитися під колесами поїзда, водій залишив «баранку» і пішов виштовхувати машину. Незабаром до нього приєдналися кілька пасажирів. Решта більшість мирно дрімало в салоні, не усвідомлюючи загрози життю. На годиннику ще не було ще навіть трьох годин ранку. Всі спроби зрушити транспорт з шляхів виявилися невдалими.

Тим часом до автобусу вже нісся пасажирський поїзд Санкт-Петербург - Нижній Новгород. Коли склад виявився всього в декількох десятків метрів, чергова по переїзду нестямно закричала «Поїзд! Потяг! ». Штовхали автобус люди кинулися в розсипний. Прибулі на місце екстрені служби застали страшну квартиру: в радіусі десятків метрів від місця ДТП були розкидані особисті речі пасажирів - сумки, пакети і одяг. Від зіткнення з поїздом передню частину автобуса буквально рознесло на шматки. За різними даними, в аварії загинули від 16 до 19 осіб, більшість - уродженці Узбекистану. За інформацією посольства Узбекистан в Москві, аварія забрала життя 19 людей. У Слідчому комітеті повідомили РІА «Новости» про загибель 16 осіб. Серед жертв є дитина.