Клас Очевидне і найважливіша перевага італійської команди. Серія А - топ-чемпіонат, а Наполі - один з його лідерів. У минулому сезоні неаполітанці посіли третє місце, до останнього туру борючись з Ромою за друге, зараз же букмекери і журналісти розцінюють їх як головних конкурентів Ювентуса в боротьбі за Скудетто. Склад Наполі рясніє зірками: Кулібалі, Гамшик, Лоренцо Інсіньє, Мертенс - кожного з них була б рада бачити у себе будь-яка команда світу. За оцінкою порталу Transfermarkt. de, гравці Наполі в сумі коштують 347 мільйонів євро, Шахтаря - 103 мільйони. Бернард, номінально найдорожчий з Гірників, поступається відразу 12 гравців італійської команди.
Особлива сила Наполі - "група атаки" в складі Лоренцо Інсіньє, Мертенса і Кальєхона. Завдяки їх зусиллям неаполітанці в минулому чемпіонаті стали найбільш результативною командою Серії А, забивши 94 м'ячі або майже 2,5 в середньому за гру. Вищезазначене атакуючий тріо відзначилося в чемпіонаті рівно 60 разів!.
Форма Наполі блискуче почав цей сезон. Три матчі Серії А, два поєдинки кваліфікації ЛЧ - всі вони завершилися перемогами команди Мауріціо Сарри, причому жодна з них не була мінімальною. Неаполітанці стабільно додають у другому таймі: 3 рази вони забили до перерви, 10 раз - після. Кожен із суперників, хоч Ніцца, хоч Аталанта, був обіграний з запасом. Команді з Бергамо вдалося першої забити в Неаполі, але Партенопеї це не збентежило, підсумкові 3: 1 справедливо відображали хід зустрічі.
Вражаюча форма Наполі пояснюється двома факторами. Перший - відмінна зіграність. Основа команди абсолютно не змінилася в порівнянні з минулим сезоном, у футболістів ідеальне взаєморозуміння. Другий - необхідність готувати команду до матчів кваліфікації ЛЧ. Два роки тому Наполі обпікся на цій стадії, поступившись Атлетіко, але зараз не залишив шансів Ніцці. Шахтар також набрав форму під груповий етап, проте суперник мчить, ніби на крилах.
Тактика Мауріціо Сарри - тактичний геній, роботою якого захоплюються в Італії. За два роки в Неаполі він вибудував команду з впізнаваною манерою гри. Наполі перевершує інші команди Серії А щодо володіння м'ячем і за кількістю передач. Неаполітанці діють компактно і буквально утискують суперників в їх штрафну. Вони надзвичайно небезпечні в позиційних атаках, а по вишуканості комбінацій не поступаються Барселоні.
Складність для Шахтаря полягає в тому, що Гірники давно не протистояли суперникам великого калібру. Шахтар звик грати в чемпіонаті України, де навіть Динамо вважає за краще діяти проти нього другим номером, не кажучи вже про інші команди, стабільно викочувати "автобус". Зараз буде інакше. Наполі завжди прагне до тотального володіння ініціативою, Гірникам ж доведеться видозмінити манеру гри: наприклад, флангові захисники повинні більше уваги приділяти обороні, а бразильські полузащінікі - регулярно пресингувати центрхава суперника.
Досвід Наполі, на відміну від Шахтаря, не є завсідником Ліги чемпіонів, але це той випадок, коли досвід важко називати козирем Гірників. При Паулу Фонсека їм лише одного разу довелося зустрітися з командою з топ-чемпіонату, і протистояння з Сельтою вийшло невдалим. Сам же португальський фахівець всього один раз брав участь в груповому етапі ЛЧ: в сезоні-2013/14 його Порту не зумів вийти з групи, пропустивши вперед Атлетіко і Зеніт. На відміну від Луческу з його величезним багажем знань, Фонсека необхідно доводити свою конкурентоспроможність на цьому рівні.
Основа нинішнього Шахтаря формувалася в 2016 році через матчі плей-офф Ліги Європи, а потім - в груповому етапі наступного розіграшу, вже з Фонсека. Саме тоді до складу пробилися Ісмаїлі, Феррейра і Коваленко, а Тайсон з Марлосом закріпилися в ролі явних лідерів команди. Після відходу Кучера в складі Гірників залишилося лише двоє ветеранів, Срна і Пятов. Цій команді ще належить загартуватися в горнилі Ліги чемпіонів.
Проблеми Шахтаря Чемпіон України має ряд ігрових проблем. Далеко не ідеальна захист Гірників, що особливо важливо в протистоянні з суператакой Наполі. Особливе занепокоєння викликає центр захисту. Ордець через травму пропустив весь серпень, а його конкурент Кривцов травмувався в матчі із Зорею і проти Наполі точно не зіграє. Ордець до того ж не має високу швидкість, йому буде непросто стримувати мобільних неаполітанців.
Бентежить звичка Шахтаря поступатися в рахунку. У п'яти матчах чемпіонату України з восьми зіграних Гірники змушені були відіграватися. Чотири випадки завершилися вольовими перемогами, але більш критична гра з Динамо, коли донеччани поступилися 0: 1. Швидкий гол у виконанні Наполі може завершитися серйозними неприємностями, ця команда не зупиняється в прагненні утримати перевагу.
Давня проблема "оранжево-чорних" - реалізація моментів. Якщо півзахист Гірників якісно творить, то гра безпосередньо біля чужих воріт коштувала купу нервових клітин як тренерському штабу, так і вболівальникам. У чемпіонаті України це не так істотно, адже Шахтар як правило має абсолютний ігрова перевага, але в Лізі чемпіонів наша команда матиме куди менше шансів.