Російська так звана "реалістична" легенда говорить, що НАТО порушив свої обіцянки не розширюватися на схід після об'єднання Німеччини і відкинув всі спроби Росії приєднатися до блоку. Але, перефразовуючи Ернеста Хемінгуея, хоч і приємно так думати, але це не правда.
Про це в своїй статті пише експерт Atlantic Council Стівен Бланк, нагадуючи, що сам колишній лідер СРСР Михайло Горбачов визнав, що на переговорах про об'єднання Німеччини мова про відмову НАТО від розширення не йшла. Крім того, Росія ніколи не демонструвала зацікавленість приєднатися до Альянсу.
Коли Володимир Путін, ставши президентом, зробив кілька коментарів про нібито можливості приєднання, тодішній Генеральний секретар НАТО лорд Джордж Робертсон заявив, що якщо він говорить серйозно, Росія повинна подати заявку. А якщо ні, тоді сторонам потрібно співпрацювати в загальних інтересах. Путін ніколи не подавав заявку на членство Росії в НАТО.
Справа в тому, що Кремль відмовлявся виконувати процес приєднання до Альянсу за процедурою, яку проходять всі інші бажаючі. Росія завжди вважала себе особливою, винятком з правил, гідним привілеїв. І в цьому її проблема. Російські еліти до сих пір вірять в те, що Росії - лідер за межами НАТО, і в так звану "біполярну" систему безпеки в Європі або навіть в світі.
У 1996 році на Конференції європейських інститутів безпеки російські представники пояснили свої погляди на Європу, згідно з якими в ньому нібито існують два "полюси": Вашингтон і Москва. Уже тоді Москва відмовлялася визнавати рівність суверенітету пострадянських та інших європейських країн. У відповідь тоді делегати з України нагадали Росії, що їх країна незалежна і має право "робити власні помилки".
Але з того часу Москва не змінила свою оцінку системи безпеки в Європі. Вона до цих пір переконана, що Росія - це якась унікальна цивілізація, а НАТО - не просто чужий для її культури, а й навіть ворожий, не кажучи про те, що він "корумпований і загниваючий". Більш того, Росія не визнає суверенітет і недоторканність територій всіх країн, які розташовані за східним кордоном Німеччини. Або вони "сателіти Вашингтона" і вороги Росії, або сателіти Росії з обмеженим суверенітетом і непостійними кордонами.
"Це те, у що вірив Володимир Ленін і Йосип Сталін, ці погляди досі домінують в російських оцінках європейської та євразійської безпеки. Хоча питання, як НАТО зі слабкими позиціями на просторі від Балтійського до Чорного моря може становити загрозу Росії, залишився досі без відповіді ", - пише автор.
Однак "доктрина" Росії передбачає, що світ нібито повинен їй гарантувати сферу впливу в Східній Європі всупереч навіть протесту суверенних країн, які там розташовані. Але насправді ця ідея, на думку автора, абсолютно нереалістична.
"Біполярність Європи або спроба її створити можуть існувати тільки як феномен довоєнних або воєнних часів. Росія має повне право самостійно вирішувати, як їй діяти. Але спроби нав'язати свої погляди сусідів не тільки гарантують тривалий конфлікт, вони в кінцевому підсумку шкідливі для самої Росії, чия економіка балансує на межі краху ", - пише експерт, нагадуючи про світовому обвалі на енергоносії і західні санкції, які, швидше за все, залишаться в силі мінімум до кінця 2017.
В цей же час, НАТО, на думку автора, повинен виконувати свою подвійну роль: стримувати Росію і запевняти в безпеці своїх союзників, як про це говорив військовий історик Майкл Ховард. Для цього знадобиться збільшити кількість постійних військ в Європі до такої кількості, щоб виключити російську перемогу і анексії в майбутньому. Також знадобиться інфраструктура, щоб забезпечити і підтримувати боєготовність цих сил.
Також Бланк радить відмовитися від пошуків байок про те, що жертви російської агресії самі в чомусь винні. Російські вигадки і розгорнута інформаційна війна ставить під загрозу саме існування об'єктивної істини. Москва атакує цілісність історичних записів. І їх захист допоможе зміцнити основи європейської безпеки.
Раніше генсек НАТО Йенс Столтенберг заявив про те, що Альянс повинен відповідати Росії силою і стримуванням. За його словами, всі останні дії НАТО є реакцією на анексію Криму і дестабілізацію на сході України. Він також повідомив, що НАТО розгляне заявку України на вступ до Альянсу на загальних підставах. За словами Столтенберга, ніхто не має права втручатися або вводити вето на цей процес.